科学家们探索宇宙已达数年之久，但迄今为止无论在银河系范围或更遥远的星系中都未能找到外星智能生命存在的确凿证据。尽管如此，还是有不少人相信外星智能生物存在于我们宇宙的某个地方，同时存在高度发达的外星文明。据市场研究公司YouGov的进行一项最新调查显示，约54％的美国人都相当确信，在人类还未能探索到的某个宇宙空间角落存在着能用先进技术和方式进行交流的外星智能生命。同时对于多达56％的德国人与英国人的52％也持一样的观点。

另外调查中相信外星生命存在的男性人数超过女性人数。同时18至24岁年龄段的人比其他年龄段的人更相信外星文明的存在。

针对缺乏证据证明外星人存在的最大理由，不少人认为可能是存在外星智能生命的星球距离地球太过遥远，无法进行联系。