南极臭氧层空洞由来已久，据联合国属下的世界气象组织(WMO)发布最新报告显示，南极上空的臭氧破洞越来越大，已扩大到接近此前的最高纪录，达到2690万平方公里。WMO表示，目前的臭氧层破洞比北美整个面积还要大，在历史纪录中属于第三大面积。之前在2000年和2006年分别发现两次破记录的臭氧层巨大破洞。

科学家研究发现，臭氧层破洞与南极寒冷气候有关，臭氧层破洞时大时小，一般在每年的9月和10月期间会达到高峰。