对于花费数百万美元，将卫星送入地球和其他行星轨道的美国航空航天局和其他公司来说它们最大挑战是，卫星故障可能让它们血本无归。现在，美国航空航天局正在考虑一些未来的技术，比如让机器人飞船去维修在遥远轨道上的故障卫星。

该服务将由地面上的技术人员远距离遥控机器人飞船上的机械手去完成。而不是宇航员使用工具对哈勃太空望远镜进行现场维修。图中就是NASA构思的卫星维修机器人的一种。

它被称为视觉检测无脊椎机器人或VIPIR，内建关节内窥镜使用电动变焦镜头，可以用来帮助美国航空航天局弄清楚轨道上的卫星是哪里出了问题，并在必要时进行维修业务。VIPIR也将用于机器人加油任务（RRM），它可以为在轨卫星添加氙气，为离子发动机添加燃料。