日前来自美国内布拉斯加林肯大学(University of Nebraska-Lincoln，UNL)的一个研发团队开发了一款“以火防火”的UAS-FF新型消防无人机，通过向小树、灌木、多余杂草等投入火球，人为烧去这些易燃物并进行远程监控，来预防野火的发生。研究人员表示希望能为人们提供一种安全的机制，以更安全的方式、更高的效率执行完成消防任务。

这种无人机搭载了数个看起来像乒乓球状的物体，每个球状物体里面实际填充的是高锰酸钾粉末，在无人机飞行时会旋转到无人机特制的装备中并被注入液体聚乙二醇，随后会被投入地面的目标区域。两种物质发生化学反应后将导致球状物掉在地面几分钟后迅速起火。

使用这种无人机还能准确地将火球投在精确的位置，并能避免这些火球被投到温度过高或风力较大的地区。该无人机也可以代替消防员处理一些特定的消防任务。

研究人员表示此前人们曾使用直升机或手持式发射器来执行类似的任务，但那些方法成本过于昂贵并存在着危险性。UNL的研究人员认为使用无人机执行这种任务降低了火灾的风险。

研究小组表示正在与美国联邦航空管理局和消防部门合作，希望能在明年三月开启该无人机的户外消防功能测试。到目前为止，UAS-FF无人机已成功通过室内测试。