12月14日美国《商业周刊》发表署名为Rob Hof的文章,文章表示,人们总是将Google宣布的任何事情视为其他事物的杀手,现在Google新推出的让权威人士针对一个特定的话题写相关文章的 新工具“knol”被称作维基百科的杀手.我们且不说Google推出的除搜索引擎之外的几乎所有产品都没有杀死其他任何对手(虽然有人认为 GoogleBase会杀死eBay和Craigslist,Google Checkout会杀死PayPal等等),但事实上是,即使由于暂时的失误,维基百科依然是不会消失的宝贵的资源.虽然这个工具目前来说是受欢迎的,但是很明显会影响其魅力,这并不是说knol没有意思.Google的工程师Udi Manber昨晚在其博客上写道:

　　这星期之前,我们开始邀请选出的一些人去尝试一种新的自由的工具"knol",knol的意思是一个知识单元.我们的目标是鼓励在某一领域知之甚多的人写关于此领域的权威文章.主要是想利用knol突出权威人士,现在书的封皮上有权威人士的名字,新闻报道中有副线索引,科学文章中有权威者,但是在网络上却没有一个强大的标准使得权威者的地位突出.我们相信让用户知道谁写了什么会使他们更好地使用网络内容.

　　所以就像Stowe Boyd 说的那样,与维基百科通过自己的编辑系统让每个人在任何话题中发表自己的观点相比,knol确实拥有其潜力.就好像在某一领域知之甚多的人写的最好的博客一样具有其潜在价值.

　　即使Manber没有提到维基百科,但看起来Knol更像是维基百科的补充,而不是对手.在维基百科中可以找到“中立的观点”,这是它的初衷(即使并没有完全达到其目标).Knol却正好相反:是一个人的观点.系统允许其他人去参与甚至评价knol,但是如果我的理解是正确的话,写作的控制权还是完全在原作者手中.技术丑闻(Techdirt)的Mike Masnick指出,两种方法都有很大的价值.我可以想象如果Google运行knol成功的话,人们两者都需要,就好像关于一个特定的话题,我们既需要纽约时报的观点也需要博客观点.

　　广告是潜在的刺激因素.(虽然维基百科在没有金钱激励的情况下利用其系统提供了大量有价值的知识,我还是认为这不会有什么不同).至少,Google的搜索引擎为knol提供了一把利器,这是Mahalo, Squidoo, 甚至是《时代》杂志的About.com 的专家或是搜索新贵无法比拟的.

　　但是今天早晨一些博客文章的夸张程度却越来越无法控制.Umair Haque认为,这是最黑暗的时候,因为虽然Google在开拓市场上做的很好,但是并不具有运行社区的天赋.虽然Google人善于学习,但是这毕竟是有限的.创造持久的社区是非常困难的,需要一个认真地不断修改的建筑构架,有明智决策、有影响力的参与者,并且愿意让事情在正确的时间发生.Haque 说,“社区需要爱心,而不是算术.”

　　Steve Rubel认为这给公司和公关人员一个机会,使得他们向公众阐述他们在维基百科不能表达的想法.这太棒了.现在看起来,他们有太多这样的机会了.一定程度上我认为维基百科的那种群体讲述方式并不会使其与大多数人们关系更近,甚至不会使其和Google的网页排名算法关系密切.

　　Search Engine Land的Danny Sullivan提出了其他一些挑战,包括一直存在的发送同样的消息到多个新闻组的潜力.但是他和TechCrunch的Duncan Riley等一些人认为最需要关心的是Google好像正在创造一个潜在巨大的内容肢体,这将使其在搜索结果中优先于其他搜索条目:

　　Google给维基百科带来的麻烦引起了大家的思考.Yahoo Answers页面在Google中以话题的形式出现,Mahalo会乐意排在第一的位置,我已经提到了在搜索结果中Squidoo的位置.现在 Google拥有了自己的内容,与其他多元信息在搜索结果页面中竞争.我认为知识聚集者将会在这样聚集的系统中将发布的其他知识排除出去.

　　换句话,就像John Battelle问的那样,Google参与生产内容,而不仅仅指出内容所在,Google是不是在成为传媒公司这一方向上走的太远了?这是Google 已经面临很久的问题了,在收购YouTube时已经开始.我不确信我现在可以下结论.这和从众多博客中为人们提供一篇博客有很大的不同吗?

　　从现在开始,在现实面前,潜力和挑战并存.

薛华编译