据外媒报道，日前，NASA在官网上发布了一篇向美国公民发出申请火星任务邀请的新闻稿。前宇航员、现NASA局长Charles Bolden表示，NASA正在为雄心勃勃的火星太空旅行准备着，为此他们开始寻找来自各个不同领域、不同行业的人才。“今日，我们为下一班宇航员--将参与下一个探索飞跃的出众美国人--开启了申请程序。这群人将从美国国土出发、乘着自己造的太空飞船飞向太空并开辟前往红色星球探索旅程的道路。”

当然，申请者必须具备高素质。根据NASA提供的信息，申请者必须拥有一个工程、生物科学、物理科学、计算机科学或数学专业的学士学位，更高学位优先考虑。另外，他们还必须要有3年的喷气式飞机驾驶相关经验或至少有1000个小时的正驾驶员飞行时间。当然，强健的体魄也是必不可少的。

NASA预计会在2017年中旬公布最终的入选名单，他们将能选择参加美国4项太空任务的其中一项，它们为国际空间站飞行、两次商业太空飞行以及“猎户座”深太空探索飞行。