NASA/ESA的哈勃太空望远镜和NASA的斯皮策太空望远镜最近被用于一项观察研究，研究对象为10颗炽热且巨大的气态 系外行星--类木行星。这10颗系外类木行星颜色各异，但其的特性均类似木星，表面非常炽热且为气态，体积较岩质的行星大得多。研究对10颗系外类木行星 做了深入地观察，对系外行星的大气研究提供了相当有价值的参考，研究结果已发表于最近的《自然》期刊上。

据研究论文主要作者之一英国埃克塞特大学（University of Exeter）的David Sing称，哈勃太空望远镜和斯皮策太空望远镜在过去均被用于帮助对10颗炽热的气态系外行星的研究。这是历史上对此类系外类木行星进行的最大规模研究，每颗行星有不同的大小，温度以及特性。“我真的非常兴奋终于能够同时‘看’到如此规模如此广度的此类行星研究，同时这也是我们第一次能够以如此大规模的光谱范围覆盖研究，我们有能力迅速将一颗星球的特性与另一颗星球进行对比”

“我们发现这些行星大气比我们设想的更丰富多样。”

研究涉及的十颗系外类木行星艺术渲染图：

左上至右下分别是WASP-12b, WASP-6b, WASP-31b, WASP-39b, HD 189733b, HAT-P-12b, WASP-17b, WASP-19b, HAT-P-1b和HD 209458b

研究论文共同作者之一，美国宇航局哥达德太空飞行中心的学者Hannah Wakeford表示，我们当然无法看到像渲染图中那些行星本身的诸多细节。不过科学家借助了望远镜强大的功能，通过捕捉恒星经过每颗系外行星大气层的时候留下的“独有痕迹”，对行星本身的特性进行研究。在过去，天文学家非常难以观察类木行星天体的特性，通过这项研究天文学家在未来将会对此类行星进行非常深入的研究和观察。尤其在2018年哈勃望远镜的继任者“詹姆斯·韦伯太空望远镜（James Webb Space Telescope，缩写JWST）”投入运作后，对此类天体的观察将变得更为详细深入。