WAPI作为中国宽带无线技术的第一个国家标准,诞生以来引发了关于技术、产业、市场、国家利益甚至意识形态的全民大辩论.如今,无论是正方还是反方,估计很多人已经开始淡忘那段唾沫横飞的岁月.
事实证明,不管你是国家标准还是企业联盟,不管你符合不符合所谓的市场游戏规则,如果没有巨大的市场买动力和挣钱效益,就不可能有真正的前程和赞誉.技术 民族主义也好,自主创新也好,都需要解决第一桶金的问题.对于曾经雄心勃勃的中国标准群落,我们担心的不是他们会不会变嗓破音,而是在冗长的斡旋和博弈中 连变嗓的能力都一并丧失了.值得庆幸的是,一切似乎并不算晚.WAPI、AVS以及闪联或e家佳等标准对应的市场在中国才刚刚启动,无论是WLAN、IPTV还是数字家庭市场,今后5年会迎接一个陡峭的成长曲线.

　　举一个不那么枯燥的例子:5年前我去中关村海龙电子卖场连比划带吆喝好不容易才买到一块上千元的WLAN网卡,而今天,从建国路上的SOHO现代城回家的短短3公里的路程,我的iPod Touch能不间断地扫描到至少100多个热点的SSID,这里面有家庭用户,也有企业用户.如果没有什么急事,我会散步时偶尔选一些安全防护较弱的热点上网收收信,看看天气预报或者股票信息,有一次我在四惠立交桥下堵车时,发现奇虎公司附近的WLAN信号很好,于是顺便用PDA上的Skype给同事打了一个VoIP电话,音质还不错.如果这些热点能够有一个类似FON的运营模式组织起来,那么我差不多可以小范围提前享受下一代宽带移动网络服务了.

　　值得期待的是,中国WLAN市场已经有了两个特别大的利好消息:802.11n和奥运会.前者不但使WLAN有了完全取代新建有线局域网和园区网的可能,而且能更好地支持企业级的语音和多媒体应用,这使得WLAN的企业级大规模应用成为可能.此外,北京奥运会将在奥运会史上首次使用无线局域网.2004年雅典奥运会上,因为雅典奥组委对WLAN国际标准的安全性有顾虑,没有使用WLAN.

　　2008年奥运会期间,还存在TD和WiMAX在3G标准上的对话,所以我短期并不看好WiMAX作为接入方案在无线城市项目中大量应用,更多可能是作为WLAN热点和Mesh网络的一种覆盖和回程(backhaul)方案.

　　配合WLAN数码终端设备的大卖,包括笔记本电脑、PDA、甚至数码相机和MP4都大量配备了WLAN网卡,这些都是宽带移动产业整体爆发的前提.有趣的是,信息产业最热的两个市场概念:高清电视和宽带无线,都已经在各大厂家的强势宣传下卖出了大量终端.但是他们都缺乏运营和内容与应用提供,消费者只买到了产品本身,却没有买到相关的服务体验.高清电视看不到高清内容,有WLAN网卡的设备在大部分地区和时间都没法享受宽带无线服务,当然也更谈不上VoWLAN语音、多媒体之类的应用.

　　运营模式和安全方案的滞后,是目前宽带无线产业进一步发展的瓶颈,同时也是中国标准的机遇所在.如果WISP业务不挣钱,那么不管你是国际标准还是国家标准在运营商那都不会有好脸色看.面对无线城市项目和电信运营商整体移动化预期,去除了强制色彩的WAPI作为一项优秀的WLAN安全方案面临着产业化的大考.这一次,决定WAPI命运的应该是运营商和企业,而不是政府.

　　前不久中国电信制定了《WLAN热点接入设备技术规范》的试行文件,明确规定WLAN热点接入设备必须支持WLAN接口的基本安全性要求.从该规范中可以看出,运营商更为青睐安全、可运营、可管理的宽带无线局域网解决方案.这是一个比较明确的信号,对于国内外信息产业巨头来说,运营商全国性网络部署的支持也许比WAPI成为国际标准来得更加实在,也更容易反过来促进WAPI产业化和市场竞争力的提升.

　　不知不觉中,WAPI在政府的不懈支持下完成了产业链整合和市场化布局,这甚至超出了包括我本人在内的很多观察家和分析师的预期.两年前进入政府采购规范,只是WAPI的生存基础,而2008年产业链成型后的市场化成绩单(电信、无线城市、行业应用),才是WAPI能否在政府的扶持下逐步向市场端着陆的标志.从这层意义上看,WAPI才刚上路.

　　中国标准是中国IT企业和IT人的孩子,土生土长,也许会稚嫩、也许会犯错、也许会缺乏营养、也许会过于内向、也许缺少沟通和理解,但是我们从来不应该怀疑他们生存与成长的理由;批评他、监督他,但请不要试图扼杀他.请记住:在某些领域,他们是我们的唯一希望.

文/《IT经理世界》