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电影《甲方乙方》的结尾曾有一句台词令我很感动,“1997年过去了,我很怀念。”。转眼间10年过去了,如今时过境迁,暂且不说2007年的远去是否令我怀念,但相信这一年对于中国的网络游戏来说一定是值得被记住的。巨人在史玉柱的带领下异军突起;TBC在众多玩家的骂声中姗姗来迟;各大网游公司间的明争暗斗;年末掀起的网游公司上市狂潮......2007年对于中国的网络游戏来说,究竟是新时代的来临,还是旧时代的延续,这还要让后人来定夺,但仅从这一年所发生的事情来看,要称其为多事之秋怕是并不难了吧。 自主研发成为潮流
盛大依靠低价代理的《传奇》取得了中国网络游戏界的霸主地位,低门槛的游戏代理长时间以来成了国内游戏公司进行前期资金积累的法宝。
而2005年开始,九城凭借高价拿下《魔兽世界》这款世界级大作,稳稳跻身一线厂商集团,并在之后继续抢夺《卓越之剑》、《奇迹世界》、《RO2》等有较大影响的作品。许多游戏公司受此影响,甚至认为只要认准一款大作并拿下,就极有可能靠一款游戏取得成功。在众多国内厂商的争夺中,游戏的签约金及分成费两年里水涨船高,随之而来的是服务器及前期推广成本也大大增加,很多如愿拿到大作的厂商沦落到赔钱赚吆喝的尴尬地位,近三年来称的上成功的大作还只是一个《魔兽世界》。
《完美世界》的成功和《征途》的火暴以及网龙的低调大赚让众多挣扎在温饱线上的阶级兄弟颇为动心;久游在《劲舞团》事件上的被动及九城沦为“暴雪网管”的尴尬更是让国内公司看的心惊肉跳。自主研发可完全掌控的国产网游,尽量减少对韩日欧美同质化严重游戏的代理已经成了国内绝大多数厂商的共识。
完美时空、盛大、网易、巨人、久游、网龙等厂商在今年都有自主研发的产品推出,其中也不乏像《天下2》、《大话西游3》、《天龙八部》、《风火之旅》等品质上乘的产品。虽然这些游戏称不上尽善尽美,但在资金、技术。经验都比较欠缺的客观环境下,他们的努力也实属不易。
今年以来,越来越多的公司喜欢组建自己的研发工作室,相比于代理国外大作的付出的天价,一个中小型工作室每月只需几十万人民币的经费,相当划算。即使做出来的第一步产品比较失败,但也为公司为中国网游培养了珍贵的开发人才,这是一笔宝贵的财富。

07年自主研发代表作:天下贰
游戏公司竞相上市
7月26日,完美时空登陆纳斯达克,确定每股ADS发行价为16美元,融资1.888亿美元。
10月9日,金山陆香港交易所,融资约8.3亿元。
11月1日,史玉柱敲响纽交所上市钟声,巨人网络正式挂牌上市。融资8.86亿亿美元,市值达到42亿美元。
11月2日,网龙登陆香港交易所,发行价13.18港元,融资约14.23亿港元。
随着竞争的加剧,网游行业已经成为一个高投资和高风险的行业。再也不是当年陈天桥拿着30万美元就从韩国Actoz手里拿到了“传奇”的代理权的时代,现在一个知名网络游戏的代理费用都超过千万美元。而厂商之间对人才的巨大需求又使得人才流失这一现象非常严重。只有通过上市募集大量资金,网游企业才可能在未来的竞争中获得更多优势,以应对来自竞争对手的强大压力。这正是善于赚快钱的网游公司急于上市的根本原因。金山上市后,雷军就表示以前背负的巨大压力终于消除了,“我们可以给研发人员更多的利益,成功的留住他们”。
众多游戏公司上市标志着整个中国网游行业开始走向成熟与繁荣,是一件值得庆祝的幸事。除了上边四家公司之外,久游网原本也将在年中顺利登陆日本大阪交易所,却在最后时刻被《劲舞团》的研发公司T3拉下马,卷入一场纠纷。脱身后的久游立刻宣布重启上市进程,或许08年里我们还将看到以久游为代表的另一波上市风潮。

金山高层在联交所门口合影
久游、九城的《劲舞团》之争
事情的大概是这样的:《劲舞团》的韩国开发公司T3在5月将《劲舞团2》闪电签约九城,久游对此事相当不满,并发表声明称久游拥有《劲舞团》商标。而T3立即回应说《劲舞团》商标属T3,怀疑久游网在运营《劲舞团》的过程中瞒报真实收入拖欠应付款项。并在久游即将成功上市的当间落井下石:认为久游网开发的《超级舞者》与《劲舞团》非常相近,涉嫌侵权,表示将正式起诉,久游被迫暂缓上市。
之后三家公司间的战争愈演愈烈,T3在7月单方面宣布与久游网解约;而九城则随后宣布以4300万美金获得了《劲舞团》的运营授权;久游也表达了“法庭上见”的决心。就在外界认为《劲舞团》之争已见分晓,看久游如何与T3、九城就商标侵权等问题对簿公堂之时,事情发生了巨大转折:9月12日久游宣布续签《劲舞团》至2010年,费用高达4500万美金!随后该事件偃旗息鼓,留下众多疑问让场外观众自己捉摸。
在此事件中如果非要找一个胜利者,那韩国T3可以勉强当选,虽然旗下子公司G10因此事也被叫停了上市进程,但是高价将《劲舞团2》卖给九城,并利用九城将久游之前与T3斗争到底的豪气压制下去,最后久游不得不高价续签了《劲舞团》2008到2010年的运营权。
九城在此纠纷中扮演了一个并不光彩的“第三者”形象。虽然说在商言商,九城为了自身利益抢夺《劲舞团2》也无可厚非,但陷入久游与T3纠纷的漩涡中心则显得很不明智。久游网拥有《劲舞团》所有玩家的注册资料及游戏存档,九城高价抢过《劲舞团》根本无法正常的展开运营工作,如果仅为损人不利己的打压竞争对手,这会让其他游戏公司见之寒心,严重的影响了九城的公司形象和业内关系。
纠纷中的久游则有些无奈,作为自己几年内的核心竞争力,《劲舞团》那是万万不可放手的。此次纠纷发生之后久游网明显重视了自主研发的力度和深度,不仅对《风火之旅》倾入了更大的资源(久游网对林果科技有入股),更是在前不久买下了世界级著名游戏引擎——“虚幻3”的使用权,立志走自主研发的道路,降低《劲舞团》对公司前景的影响力。

可怜的杰哥
网游防沉迷全面上线
7月18日,网游防沉迷系统正式实施,没有填写身份证信息及身份证号标注的出生日期不满18岁的玩家受到了在线时间的限制。具体为未成年玩家在线三小时之后经验、收益减半,5小时后不再获得任何收益。
国家相关部门对游戏系统整改的检查非常严格,很多厂商都被秘密核查后接到了限期整改的警告单。可以说目前市场上的主流游戏在系统内容方面都严格执行了防沉迷系统的要求。但是由于防沉迷系统本身存在很多漏洞,未成年玩家大多使用父母或亲友的身份证进行注册;而运营商提供的身份证补登、修改等服务也为这些未成年玩家大开了方便之门,防沉迷系统的实施并未给运营商和玩家造成很大的影响。
后来相关部门希望通过实名认证系统来限制这一行为,但同样无法从根本上起到作用,预期效果并不乐观。因实名认证系统运行费用被相关部门指派给了游戏运营商,受到了广大运营商的抵触,目前暂时处于停滞状态。

无敌的身份证生成器
海峡运营商暗战
如何面对大陆过来的玩家,这个问题在前些年中让台湾运营商们一直难以把握。由于大陆打金工作室的昌盛,台湾玩家与日韩欧美玩家差不多,都以一种厌恶甚至愤怒的态度对待来自中国的“Gold Farmer”;来自大陆的普通玩家同样让台湾玩家畏惧,小强一样的矫健身姿不管如何低调都显得那么的与众不同。受此影响,台湾运营商对大陆玩家的态度一向是谨慎的,他们不希望大陆玩家破坏游戏的原有氛围。而一直占据台湾游戏市场前三的《光之冒险》更是封锁了大陆IP,甚至利用台湾手机短信验证帐号的方式拒绝大陆玩家进入。
而这一切从今年《燃烧的远征》开始却发生了悄然的变化……智冠科技代理的《魔兽世界》较大陆早五个月开放《燃烧的远征》,大陆玩家纷纷涌进台服,一下子让智冠科技用三个季度实现了全年的营收目标。而之后的大宇资讯也因为大陆玩家获利,盛宣鸣无力支撑《大航海时代OL》的大陆运营,单方面宣告停运。之后大批大陆玩家登陆台服,在大宇的服务器里开着最烂的船同台湾装备精良的本土玩家进行全世界范围的火并。可惜欢乐的时光总是特别短,与台湾玩家游戏习惯格格不入的大陆玩家在中荣接手《大航海时代OL》的后续运营后开始慢慢回流。但相信大宇那段时间的财报也因此会有一定的起色。
智冠科技和大宇资讯实实在在的营收让每一个台湾厂商都看在眼里。上市的游戏越来越多,台湾的玩家总量摆在那里,相互间的竞争非常残酷。而大陆的广大玩家经过了“免费游戏”的洗礼后,终于明白了玩游戏就得交钱这个道理,如果数量众多的大陆玩家肯花钱玩游戏,这将是个让全世界运营商都艳羡的消费群体。智冠科技与大宇资讯现在或许正在为当初的犹豫而后悔不已,据说智冠原本准备了五组新服想抢在大陆TBC上线的前两天开放,主动出击与九城争夺大陆玩家。然而,九城突然提前开放了TBC使智冠的算盘落空。心急如焚的智冠甚至准备与国内一个网游炒作推广公司签约,希望拉拢一批大陆玩家舍国服去台服,但是终究还是大势已去。
相信在此之后,开了窍的台湾运营商将会更加注意大陆这一大片的“夜草”。像一些运营早于国服的游戏或者只在台服运营的游戏都可以吸引大陆玩家前来消费。

RO2是下一个TBC?
林林总总的纷争,扑朔迷离的是非,尽管中国的网络游戏在2007年饱经风雨,但依然无法打乱其前进的步伐,但愿来年我们可以见到彩虹,但愿2008同样值得被我们怀念。