自2011年国际纯粹与应用化学联合会（IUPAC）宣布增加114号和116号两个元素后，元素周期表中就再无新成员加入。 不过上周IUPAC宣布俄罗斯杜布纳联合原子核研究所与美国加利福尼亚劳伦斯利弗莫尔国家实验室的研究人员已取得突破，证明其发现了115、117和118号元素。此外，该联合会也已认可日本理化学研究所的科研人员发现的113号元素。两个研究团队通过让质量较轻的核子相互撞击，并跟踪其后产生的放射性超重元素的衰变情况，合成了上述四种元素。

其中113号元素将成为首个由亚洲研究人员发现并命名的元素。

这几种新元素皆为超重元素，在自然界中很难出现。核物理学家此前曾提出“稳定岛”假说，预言在第114号元素附近存在着超重原子核稳定区域，该区域内的原子能够长时间地存在。研究人员认为新合成113号等元素不但证实了“稳定岛”假说，还为超重原子核化学特性和人造元素的研究开创了一个全新局面。

RIKEN前任主席、诺贝尔化学奖得主野依良治(Ryoji Noyori)表示：“对于科学家来说，新元素的价值甚至超越了一块奥运金牌。”