英国《经济学家》周刊在岁末年初发表文章,对2008年的互联网发展进行大胆预测,主要提到3个方面.
上网速度将变慢　　2008年,网络的发展不会减速,但随着越来越多的用户上网下载音乐、视频和游戏,同时不停地用电子邮件、即时通信和聊天软件交流,信息高速公路有时也会堵车.

　　如今,一切装有芯片的小发明都可以上网,包括便携式媒体播放器、个人导航装置、数码相机、DVD机、平板电视和手机.

　　与此同时,用户也将改变使用网络的方式:随着Facebook、YouTube、MySpace等社区交友网站的流行,在下载的同时,他们也将上传数千兆的信息.

　　在业界所谓的“未来浪潮”中,“用户生成内容”将像海啸一样,以排山倒海之势占有了前所未有的份额.曾几何时,通过Napster等P2P网络分享的最大文件莫过于占据几兆字节的MP3音乐.如今,几百兆字节的音乐视频和电视片断正通过BitTorrent、Gnutella等文件共享网站在互联网上进行交换.

　　这只是个开始.不管是否合法,数千兆字节高清视频和电影的交换正变得越来越普遍,其结果就是“交通堵塞”.从设备订单上就可以看出电话公司的带宽已经不够用了.虽然美国AT&T、Verizon、Comcast等几大互联网服务供应商都计划升级主要设备,但至少要一两年才能看到情况的改善.到那时,网络电视将蓬勃发展,垃圾邮件的数量将翻10倍,便携设备全都装有Wi-Fi,用户强烈要求更大的容量.

　　——上网方式将分化

　　美国联邦通信委员会(FCC)将于2008年1月底拍卖700MHz无线频段.这是世界上最值钱的频段之一.它曾经被用来传送超高频(UHF)电视信号,因为它不会被大气层吸收,能够传送数英里,渗透到建筑物的每一个角落和缝隙.

　　移动通信运营商对700MHz频段垂涎已久.700MHz频段还是在美国建立“第三条上网通道”的最后希望.这样一个无线网络将为客户提供一个绝佳的选择.

　　近几个月来,业内一直充斥着一种传言,说Google即将进军手机行业,用GPhone击败iPhone.这种可能性不大.上述传言源自Google 最新公布的Android手机操作系统.但Android不是为了让Google制作出花哨的手机,而是为了让手机更便于使用.

　　当然,Google的目的是让大量“开放式”手机进入市场.这种手机不再受到几大运营商强加的限制——例如不能下载其他公司制作的软件和游戏、不能在网上自由搜索、不能在无线上网区域内拨打免费的网络电话等.

　　FCC规定,不管谁成为竞购700MHz频段的赢家(目前Verizon公司是最大的夺标热门),都必须向符合基本规格的手机开放网络,而手机本身也要向其他供应商的软件和设备开放.

　　简而言之,不管最后胜负如何,Google都已经达到了自己的目的.互联网搜索引擎肯定会像在台式电脑上一样受到手机上网用户的欢迎.拥有移动上网市场至少60%的份额是Google一直以来追求的目标.

　　——上网以及与电脑有关的一切都将开放

　　2008年,越来越多依靠专利技术发家的公司将接受“开放性”.被迫认输并不情愿地接受这一必然趋势的绝不止Verizon一家公司.

　　软件开发商SCO公司不久前在版权大战中败诉,进一步推动了这一开放潮流.长期以来,Linux一直被用在后台服务器上.自从SCO公司败诉以来,Linux在小企业和家用电脑领域迅速蹿红.

　　正因为免费,Linux成为低端个人电脑首选的操作系统.尼古拉斯·尼葛洛庞帝成为第一个受益人,他发起的“每个孩子一台笔记本电脑”计划旨在为发展中世界的儿童提供计算机教育.他在计划中提到的笔记本电脑售价不到200美元.如果没有Linux操作系统,这种电脑将永远难见天日.

　　行家们承认,不管是微软还是苹果,在新的价位上都没有竞争力.随着开放源代码的软件迅速走向成熟,Linux、Open Office、火狐(Fire Fox)、MySQL、Evolution、Pidgin和大约2.3万种Linux免费软件似乎随时准备填补它们留下的空缺.