去年5月1日，隶属于谷歌公司的一架计划提供互联网服务平台的大型太阳能无人机Solara 50，试飞时失败坠毁。坠机事件发生在美国新墨西哥州阿尔伯克基市郊外的一个私人飞机场，没有人员伤亡。时隔半年多，调查小组宣布导致该起坠机事故的原因--机翼问题。美国国家运输安全委员会（NTSB）表示在短暂起飞之后遭遇了多项控制问题，尽管远程操作台努力使其稳定，但是“热上升气流”以更快的速度使其攀升。

由于这个上升气流推动飞机上升的速度超过了原先的设计极限，所以导致机翼出现错误。一旦机翼出现故障，该无人机就不再受控制， 在急速下降过程中呈现了不稳定的飞行轨迹。有些观点认为先是左翼出现破损，随后是右翼出现故障，然后无人机直接撞击地面导致完全损坏，当时整个飞行过程仅仅持续了4分钟。

此次坠毁是谷歌的网络覆盖计划遇到的又一挫折。谷歌一直在实施各种计划，在高空为基础设施较差的地区提供互联网接入服务。宣传资料显示，谷歌去年收购的无人机制造商Titan Aerospace打造的这架飞机，翼展长达50米，预期在高空大气层中飞行，以作卫星之用向地面发送网络信号。

“尽管我们的原型无人机在最近的试飞中坠毁，我们仍对太阳能无人机联网计划感到乐观”，谷歌女发言人考特尼·休尼（Courtney Hohne）在采访中表示，“打造新的技术难免会遇到障碍”。