微软上周五表示,该公司已向雅虎董事会发出收购要约,希望以446亿美元收购后者.在这一消息宣布之后,美国在线(AOL)的归属问题再度成为了市场分析 师讨论的焦点.有分析师认为,已拥有美国在线5%股份的Google可能会收购美国在线.自上任伊始,时代华纳新任首席执行官杰夫·布克斯(Jeff Bewkes)就在考虑美国在线的前途问题.去年11月,布克斯曾表示将考虑出手公司的部分资产,以加强其“战略优势”.市场分析师认为,布克斯所提到的 部分资产,可能就是美国在线.自2001年同美国在线合并之后,时代华纳的股价就一直处于下跌当中.有消息称,在美国在线的潜在买家当中,就包括了已拥有该公司5%股份的Google.针对微软宣布将收购雅虎一事,Google在上周末明确表态,微软如果收购雅虎,将会对互联网的“开放性和创新性”造成“很大的麻烦.”美国在线的另外一个潜在买家则是新闻集团,因为此前新闻集团已通过收购MySpace和道琼斯对外展示出了其收购大企业的意愿.

市场分析师当前认为,布克斯在本周美时代华纳发布财报时可能会把美国在线的接入服务业务剥离出来,让增长潜力较大的门户和广告业务单独运营.美国在线的接入服务业务未来将很有可能被卖掉,而门户和广告业务未来则有可能与其它公司合并.市场分析师指出,美国在线与Google目前的合作无法保证美国在线的未来.如果微软成功收购雅虎,美国在线的门户和广告业务都将面临更加严峻的形势.截至目前,时代华纳与美国在线都拒绝评论微软并购雅虎可能带来的影响.

截至2007年第三季度末,美国在线的接入服务业务损失了85.1万用户.尽管广告营收同比增长了13%,但不足以弥补接入服务业务带来的损失.美国在线整体部门在第三季度的净利润同比下滑了24%.

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