美国联邦航空管理局还在制定无人机法规的道路上苦苦挣扎，美国各州的交通部门已经开始挖掘无人机在方方面面的应用价值。 据美国州高速公路与交通部门联盟（AASHTO）的研究报道，美国目前已经有17个州的交通部门使用或测试过无人机，使用范围涉及大桥检修、事故评估、调查、风险迁移，而另外有16个州正在制定无人机政策或者计划利用无人机进行基础设施检查。

AASHTO发现在各州中，密歇根州与明尼苏达州走在了前列。

早在2014年密歇根交通部门就已经同密歇根科技研究院合作证实无人机在大桥检测工作上是一种更为安全、低成本的手段。

据密歇根交通部门的操作与维护工程师Steven J. Cook所说，他们研究的第一个阶段是“探索无人机科技的活力”，随后他们发现无人机可以让他们的工作人员更为安全。传统的大桥检测工作需要专门设置工作区域，让交通改道，同时还需要使用重型的机械。但是无人机可以让监测工作变得更快捷，无人机可以实时地捕获数据，同时减少对司机的影响。

Cook还说人为的检测工作将持续8小时，需要4名员工，其中两名为检测员，两名为交通控制员，工作花费约4600美元。

然而在使用装备了红外线摄像头的无人机后，密歇根交通部门只需要两名员工花费两小时就能完成工作，工作花费仅为250美元。

明尼苏达的交通部门同样也对无人机进行了类似的评估，并利用无人机在全州范围内进行了大桥检测。

明尼苏达州交通部门发现：无人机可以节省成本，在数据获取方面比人工手段更为高效。无人机可以取代昂贵、笨重的检查机器，检测时获得的细节信息也很精确。同时使用无人机可以使从事检查工作的员工以及过往行人的安全得到保障。