长白山是中朝界山，朝鲜那部分叫白头山，而中国这部分则称为长白山。白头山同时也是一座活火山,公元1000年的那场喷发将火山物质甚至喷射到了大约1200公里外的日本。 为防备白头山火山再一次爆发,目前朝鲜允许一个国际研究小组对对白头山进行实地考察研究。

在这个被形容为“史无前例”的项目中，研究人员长途跋涉携带传感器等设备来到白头山进一步了解这座活火山的结构地形、岩浆演化及火山地貌的地质年代等。这也是研究人员首次详细了解白头山的地壳结构。

研究人员发现白头山底下约60公里的地壳厚度达30公里，同时“由于受火山岩浆活动影响，大部分区域的地壳都发生了明显改变 ”，这也可能导致2002年到2005年期间白头山异常活跃。