据英国广播公司(BBC)5月5日报道，近日牛津大学的学者研究发现，VR技术可以帮助世界上的妄想症以及偏执症患者走出精神疾病的困扰。研究人员鼓励患有迫害妄想症的患者进入由计算机生成的地铁车厢和电梯模拟情境，让参与研究的30名病患了解，他们害怕的社会情境其实是安全的。

其中一组病患的指令是展现平日防卫行为，例如避免眼神接触。其余病患则被鼓励降低防卫心理，并走近计算机角色(化身)，与这些角色近距离站立或直视他们，以试着了解这些角色无害。测试抗拒恐惧的那组病患，最大幅度减少了迫害妄想症。在实验当天结束时，一半以上的人不再有严重的妄想症。展现防卫行为的第一组病患严重妄想症也有某种程度降低。

主持研究的牛津大学临床心理学家弗利曼(DanielFreeman)说：“妄想症的核心就是1种毫无根据的想法，认为大家都遭到威胁。我们透过虚拟现实可协助病人重新了解，他们安全;而一旦如此，他们的妄想症便不药而愈。”

尽管参与这个小型研究的病患仅进行了半小时虚拟现实体验，并没有长期追踪，但是弗利曼说，结果“格外好”。

弗利曼还说：“我想，这令人一窥精神医疗的未来。随着各种耳机问世，虚拟现实正历经一场革命。”

这项研究由英国医学研究会(Medical ResearchCouncil)赞助，发表在《英国精神病学期刊》(British Journal of Psychiatry)上。