此前备受关注的世界最大单口径500米口径球面射电望远镜 (FAST)工程进展顺利。截至3月8日，FAST完成3492块反射面面板安装，完成比例达78.47%；4月10日，FAST完成4185块反射面面板安装，完成比例达94.04%，整个工程进入收尾阶段。而最新消息显示，FAST不久将进入调试阶段。

据了解，FAST是世界上正在建造的口径最大、最具威力的单天线射电望远镜。建成后FAST将在未来20年内保持世界一流地位。此前，中科院国家天文台副台长郑晓年表示，FAST突破了射电望远镜的百米极限，它拥有30个足球场大的接收面积，与号称“地面最大的机器”的德国波恩100米望远镜相比，灵敏度提高约10倍;与排在阿波罗登月之前、被评为人类20世纪十大工程之首的美国Arecibo 300米望远镜相比，其综合性能提高约2.25倍。它将在未来20至30年保持世界一流设备的地位。

今年2月，中科院国家天文台和贵州师范大学共建的FAST早期科学数据中心已建成并开始运行，已经接收到FAST现场传来的第一批观测测试数据，数据分析处理工作正在开展，研究分析结果将反馈工程现场，指导FAST参数矫正、定标。

FAST的主要目标是探测宇宙中的遥远信号和物质，在开展从宇宙起源到星际物质结构的探讨、对暗弱脉冲星及其他暗弱射电源的搜索、高效率开展对地外理性生命的搜索等方面实现科学和技术的重大突破。