机械故障经常会带来严重的后果，无论是车子、望远镜、还是风力涡轮机。在直升机上，随便坏掉哪个零件，都会危及到人们的生命。不过NASA下属的一家名为“知觉科学”（Sentient Science）的公司，却推出了一套可以“克隆”此类部件、并在故障发生前作出预测的软件解决方案。这款软件名叫“数字克隆”（DigitalClone），其结合了物理和开发层面，可用于深入了解功能和寿命。
Sentient Science的DigitalClone Live产品，结合了风力涡轮机变速箱里内建的传感器，运用了实时数据来更新性能和失败预测。通过分析摩擦力、磨损、润滑等方面，软件可预测部件极有可能在何时失效。
DigitalClone Live在2013年中首次开售，2014年底的时候，它已被北美八家运营商的超过5000台风力涡轮机所使用。
传感器被用于证实这种分析，以保持“数字克隆双胞胎”的极度准确性。而在部件失效前更换不仅更简便廉价、还可帮助避免对机械造成二次伤害。
DigitalClone的首次亮相，是在格伦研究中心的一架直升机正齿轮的测试上。
正如你所预料的那样，美国军方成为了DigitalClone最大的客户之一，在直升机和战斗机等昂贵设备上广泛使用。不过该软件也被用于帮助分析风力涡轮机、医学植入、甚至哈勃太空望远镜。