据国外媒体报道,3月12日,比尔·盖茨将前往美国会出席科学与技术委员会召开的一次听证会并作证.此次听证会的主题是“未来创新与美国竞争力”.外界预计,盖茨在作证期间将继续呼吁国会改革H1B签证配额制度,以保留更多的外国高科技人才.4月1日,美国移民局即将开始接受2009财年的H-1B签证申请.去年,美国政府在一天内收到15万份申请后即停止接受申请,当年国会批准的H-1B签证限额为65000个以及向毕业于美国大学的高学历毕业生提供的额外2万个名额.上个月,比尔·盖茨在一次讲话中称,H-1B签证配额计划根本就是“灾难”.他称“如果我能够改变美国的一条法律,那么肯定就是这个.”

去年3月,盖茨在参议院健康、教育、劳动及养老金委员会的听证会上作证时警告,由于在研究与教育领域投资不足,加上各美国公司难以雇用到外国高科技人才,美国的全球领袖地位正受到威胁.当时,盖茨预计,由于H1-B配额用完的速度一年快于一年,到2007财年,在应届毕业大学生拿到学位之前,H1-B签证就可能告罄.事实证明其预测相当准确.他认为,这种做法“根本就是赶着顶级天才离开美国”.

也有人认为盖茨在高科技人才移民政策上的呼吁还有待商量,特别是在今年美国经济增长放缓以及失业率持续上升的背景下.但是一直游说国会推动移民政策改革的甲骨文董事霍夫曼表示,虽然经济增长放缓,但美国公司对H1-B高科技人才的需求并没有降低.他认为,今年的申请量很可能要比去年更大.

分析人士认为,关于H1-B配额制度的争论还将继续,但是考虑到今年是大选年,工作机会外流和贸易赤字都是议员们忌讳的问题,因此这一制度今年估计很难会有什么实质改变.