1990年法国考古学家在法国的一处洞穴中发现了一处用大约400个石笋搭建而成的结构，不过并未对此进行深入研究。今天发表在《自然》上的一则研究表明，法国波尔多第一大学考古学家Jacques Jaubert和他的同事对其中两个古老环形结构进行研究后发现， 这些结构约建造于176500年前，这和尼安德特人居住在欧洲这个地区的时间相同。这也意味着这些建筑极有可能是由尼安德特人搭建而成。

该研究小组认为，人类祖先在那个时候“已经掌握了在地下环境生活的能力”，因为这个环形结构位于洞穴入口约336米处。

关于尼安德特人为何进入这个洞穴并创建出看似毫无意义的环形结构，Jaubert在一份声明中表示：“这些应该是特别的行程，当然我们仍无法知道这些特殊的原因。”一些研究人员推测，尼安德特人可能是为某种仪式搭建了这个建筑。