据国外媒体报道，周五晚上，SpaceX再一次成功地将“猎鹰9号”火箭降落在离佛罗里达海岸422英里的驳船上，并在其网站上进行了实时转播。美国东部时间周四17:39分(北京时间周五5:39分) ，SpaceX“猎鹰9号”运载火箭从佛罗里达州卡纳维拉尔角发射升空，将通信卫星Thaicom 8送入轨道。

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SpaceX第三次成功从海上回收“猎鹰9号”火箭（资料图）

此前，鉴于此次火箭将货物运到目的地需要航行的距离，以及它到达那里所需要的巨大能量，SpaceX对此次火箭回收的成功闪烁其词：“一级火箭将承受极端速度和再次被加热，使登陆成功受收极大挑战。”

但后来的视频显示，该火箭从太空尖叫着回来，其发动机点火让其下降速度放慢。然后驳船上的摄像机显示，它再次成功地降落。

过去几年，埃隆•马斯克（Elon Musk）旗下的SpaceX一直在不断完善火箭回收技术，希望让它们能重新投入使用，而不是被抛弃入海。

此次发射从周四推迟至周五，马斯克称，该火箭的前部有“微小故障”。 SpaceX已经三次回收火箭。第一次，它于去年12月将一级火箭降落在卡纳维拉尔角。然后是今年春天两次降落在海上。马斯克本月在推特上表示，由于下降速度太快，上一次降落对火箭“损害最大”。

在周五发射前的网络直播中，SpaceX工程师劳伦•里昂（Lauren Lyons）表示，此次火箭着陆的条件与上一次类似，其着陆时燃料箱中将只剩下能够再坚持3秒钟的推进剂。上一次着陆时，火箭以每小时6300公里的速度到达大气层，但降落时的速度只有每小时4公里。里昂称，上一次已表明如此高的速度着陆是“不可能的”。

当SpaceX成为有史以来第一家能让轨道级火箭垂直着陆的公司时，马斯克表示，他认为这将提高他最终访问火星的机会，这是他的终极目标。能够重复使用火箭，不仅降低了成本，而且这项技术对于火箭在没有跑道的火星上降落非常关键。此外，火星上相对稀薄的大气也使火箭着陆变得非常棘手，对大型火箭来说更是如此。

最近，SpaceX宣布，计划最早在2018年将无人驾驶的天龙号太空船(Dragon)送到火星上。这是一个雄心勃勃的时间表，特别是考虑到运载该飞船的猎鹰重型火箭，直到今年晚些时候还没有安排首次发射计划。但该公司一直致力于开发一种能利用用自己的力量实现降落的飞船，即在着陆前通过启动自身引擎以放慢下降速度。

SpaceX总部设在加州霍桑(Hawthorne)，已成为美国航天工业一支新兴的主要力量。该公司拥有4000多名员工，获得了众多商业卫星发射订单，并与美国国家航空航天局（ NASA）签订了价值数十亿美元的合同，利用其猎鹰9号火箭为后者运送货物乃至宇航员到国际空间站上。