在法国两家航天公司的努力下，欧洲最大的两个 3D 打印金属零件问世。这两个大型的零件使用铝合金制造，将作为两颗韩国通讯卫星的天线支架。韩国这两颗分别名为 Koreasat-5A 和 Koreasat-7 的卫星计划于明年发射入轨。这两个卫星天线支架的尺寸为 45 x 40 x 21 cm。要打印这个尺寸的零件需要用到一台叫做 Concept Laser X line 1000R 的打印机，它的体积达到了 63 x 40 x 50 cm。

参与制造它们的其中一家法国航天公司 Poly-Shape 的 CEO 表示：“目前没有别的选择，除非分开打印天线支架的各个部分，最终再拼接起来。”

尺寸不是这两个 3D 打印零件唯一惊人的地方，它们的重量同样也是前所未有的。单个1.1 kg 意味着比传统制造方法做出来的天线支架轻 22%。

“一般说来，将 1 kg 的物体送进入太空需要 2 万欧元，” Florence Montredon 说，他是另一家参与制造的法国航天公司 Thales Alenia Space 的负责人。“所以，每一克都是要花钱的。”

通常，卫星需要在轨工作几十年，所以这两个卫星支架需要服役很长时间。为了确保不出问题，它们将要经受严格的强度检测。

早前，NASA 赞助的 3D 生物打印机尝试了在无重力环境下打印人体器官；现在，3D 打印的卫星零件即将被送入太空。似乎 2016 年成为了 3D 打印领域重要的一年。从尺寸上来说，这两个卫星支架在短期内是难以被超越了。