据外媒报道，美国太空技术探索公司SpaceX使用猎鹰9号火箭于美国当地时间18日凌晨从佛罗里达州卡纳维拉尔角发射场，将一艘龙飞船送上太空。此后， 猎鹰9号成功在SpaceX的Landing Zone 1上成功着陆。这是SpaceX第二次在陆上回收火箭成功，也是SpaceX第五次成功回收火箭。

与此同时，这也是SpaceX仅是首次尝试实施陆上回收火箭。在过去6次发射中，SpaceX都尝试让火箭着陆在飘浮在海洋上的无人操作平台上。这是因为，在无人平台上着陆需要的燃料比在陆地上着陆更少。如果火箭在飞行过程中需要加速，比如进入高轨道或携带沉重载荷，它在初始起飞时就需要大量燃料。这意味着其在返回地球着陆时只有少量燃料可用，海上无人平台就成了着陆的唯一选择。但是在最新发射中，火箭被允许在陆上着陆。

此次成功着陆标志着，SpaceX成功回收火箭的次数达到5次，同时也意味着该公司位于卡纳维拉尔角的机库中再也没有任何空间储存多余的回收火箭。SpaceX将着陆火箭存放在Launch Complex 39A的机库中，这是其向美国宇航局下属肯尼迪航天中心租用的场地。但是机库中每次只能存放5枚猎鹰9号火箭。当最新回收火箭被送入机库后，这里将达到“满员”状态。

这座机库很快需要清理，以便为SpaceX体型更大的重型运载火箭Falcon Heavy让位，这种火箭将在Launch Complex 39A机库中组装。现在，SpaceX可以选择将部分回收火箭运往该公司位于得克萨斯州的麦格雷戈尔的测试场存放。但是SpaceX负责飞行稳定性的副总裁汉斯·库尼斯曼(Hans Koenigsmann)称，该公司计划在卡纳维拉尔角再租用存放火箭的场地。他说：“我还不知道具体计划，但我知道有专门的团队正负责此事。我认为，我们可以利用不同的机库。”

至于这些成功回收的火箭何时将被重新利用，最有可能是在今年秋季的某个时候。SpaceX首席执行官伊隆·马斯克（Elon Musk）表示，首枚猎鹰9号回收火箭再次起飞可能在9月或10月份。这次发射使用的火箭可能是去年4月份被回收的，也是该公司首枚成功在海上平台成功着陆的火箭。