据连线杂志报道，对于史蒂芬妮·汉农（Stephanie Hannon）来说，退出谷歌并不容易。谷歌可为员工提供高薪、令人艳羡的福利以及硅谷顶级雇主提供的创意时间。此外，汉农正在谷歌研发潜在挽救生命的炫酷发明，比如帮助应对自然灾难的工具等。科技生活如此美好！

可是2015年2月份，在美国前国务卿希拉里·克林顿（Hillary Clinton）即将宣布参加2016年总统大选之前，民主党数字大师泰迪·戈夫（Teddy Goff）邀请汉农担任希拉里的首席技术官。汉农回忆说：“我当时自问：这就是我想要的飞跃吗？”问题是，政治运动在硅谷向来不受待见。硅谷人几乎没有时间睡觉，许多创新也并非纯粹出于对技术的喜爱，而且资源有限。但是在科技领域拼搏了多年之后，汉农发现“登顶”的女性依然很少，她知道自己必须做点儿什么。汉农说：“帮助首位女性入主白宫的旅程将分外艰辛！”

现在，汉农正努力说服硅谷更多人才加入她的行列。到目前为止，她的工作已经取得成效。希拉里的科技团队已经成为竞选史上规模最大的团队，也可能是最聪明的。距离选举日还剩4个月时间，汉农已经组建了由50多名工程师和开发人员构成的科技团队，他们离开谷歌、Facebook以及Twitter等有利可图的职业生涯，帮助希拉里吸引更多选票、筹集更多资金。如果计划顺利，他们将帮助希拉里入主白宫。

筹建规模庞大的科技团队并非希拉里所独创。早在2012年，奥巴马竞选总统时就曾吸引大量技术专家，以技术优势帮助赢得大选。如今，拥有坚实的技术基础都是任何总统候选人不可或缺的。至少，对于希拉里及其竞争对手、共和党总统候选人唐纳德·川普（Donald Trump）来说，事实就是如此。

在过去1年中，川普利用有线新闻网络和社交媒体巧妙地赢得关注，他6月份刚刚招募了新的内部数字总监。知情人士透露，这就是川普科技团队的全部。换句话说，在距离选举日仅剩的4个月时间里，川普追赶希拉里科技智慧的机会非常渺茫。希拉里的技术团队已经膨胀至初创企业的规模，并且在全国各地参加了长达1年的初选实战。

然而在竞选的其他领域，依然盘旋着许多疑问：或许传统智慧是错误的，你可能不需要将所有的钱都花费在工业级技术上以帮助赢得大选，你可能只需要一条杀手级Twitter信息。即使这些都是真的，川普的技术缺陷对于共和党来说依然代表着巨大挑战。在利用科技工具方面，共和党始终落后于民主党，川普的竞选策略可能令共和党被越拉越远。

不为创新投票

在2012年大选中，奥巴马总统的技术团队曾为他带来大量加分，帮助其击败竞选对手米特·罗姆尼（Mitt Romney）。但是只要问问奥巴马竞选团队中的任何人，他们都会告诉你，只有先进的技术无法帮你赢得选举。奥巴马2012年竞选团队数字总监戈夫说：“将竞选比作业务创新完全是错误的，竞选与招募志愿者、登记选民、说服民众以及筹集资金息息相关。”

但是更好的技术的确可以让这些任务变得更加容易和高效。在后布什VS戈尔的时代，没有任何选票会被放弃，这意味着即使渐进的优势也能决定大选输赢。这也就是为何2012年总统大选时，研发技术本身也成为大选竞争的领域。

在2008难大选期间，竞选主要依赖于现有技术平台。奥巴马当时的首席技术官迈克尔·斯拉比（Michael Slaby）说：“当时我们没有开发太多技术，我们没有太多时间和资源，我们都是新事物的机会主义消费者。”但在2012年，由于没有势均力敌的竞争对手，奥巴马的团队有时间开发和测试全新产品。这促使许多新工具诞生，比如大规模投票管理数据库Narwhal，它可以将不同的选民数据拼合起来给出更完整的竞选趋势。罗姆尼阵营从中获得灵感，也开发了自己的选民数据库Orca，但却在选举日当天崩溃。

在此过程中，民主党积累了丰富的知识，希拉里阵营可用其制定新的竞选蓝图。现在，希拉里技术团队成员表示，他们开发政治科技领域的新产品的任务并不太紧迫，他们需要确保所有元素能更好地整合。希拉里的首席产品官欧西·伊米克帕利亚(OsiImeokparia)曾在谷歌担任10年产品管理总监，他说：“由于寻求更加闪亮的东西而不在意解决真正的问题，这是非常危险的。如果你能在非常简单的东西中提高效率，你会看到丰厚回报。”

进化 VS 非进化

在很多方面，伊米克帕利亚描述的方法也反映出希拉里的整体竞选策略。这位民主党总统候选人称自己为“进化、非进化候选人”，与伯尼·桑德斯（Bernie Sanders）和川普笼统的承诺形成鲜明对比。希拉里在纽约民主党初选期间曾称：“我们不会许下无法兑现的承诺，但我们承诺将改善纽约和美国人民的生活。”

希拉里的技术团队策略也符合这种精神，同时添加了汉农自己的哲学。尽管汉农最初是谷歌的工程师，但她的角色要求其不仅要理解技术工具的开发过程，还要了解那些使用它们的人的实际需求。在竞选领域，这些人就是捐赠者、选民、现场工作人员、内部人员以及志愿者等。他们的需求十分特别，但是开发工具以满足他们的需求已经证明，这对吸引选民至关重要。

为此在最初几周，汉农前往艾奥瓦州，了解科技是否以及如何能够改善传统纸质投票过程。到1月份，她已经组建了有30多名成员的团队，并将他们派出去执行同样的任务。

增量收益

这些增量收益可能不是能够成为头版头条的东西，但却能够引发重大区别。希拉里的次席技术官凯尔·鲁什（Kyle Rush）曾是A/B测试服务平台Optimizely的营销主管，也曾是奥巴马2012年竞选团队成员，他说：“技术本身从来没有赢得大选，但我认为在势均力敌的情况下，技术将让我们占据优势。”

举例来说，对竞选登录页面进行微妙调整，比如让捐赠人可以储存他们的信用卡信息，这种调整取得巨大成功。正如任何电商公司都可以告诉你，这种调整是将窗口顾客变成付费用户的关键，在政治上同样适用。

为此，希拉里阵营利用A/B测试方法寻找页面设计缺陷，以便说服最大数量的捐赠者储存他们的数据。第一个版本的设计需要3次独立点击，捐赠人必须输入电子邮件地址、创建密码以及验证密码，整个过程才算完成。第二个版本的设计是预存捐赠人的电子邮件地址，因此只需要2次点击。这种简单的变化促使储存信用卡信息的捐赠人数量增加了近240%。

在危急时刻，希拉里的技术团队也可以充当“灭火队”。2015年时，联邦竞选委员会报告竞选筹资最终日期当天，外部供应商的电子邮件服务突然崩溃。竞选团队通常在这个日子提交筹资资料，以确保提交的筹资数额显得尽量多。在4个小时内，希拉里阵营就拼凑出名为Balloon的临时电子邮件系统，花费了70万美元。

负责管理希拉里捐赠工具的产品总监迪帕·苏布拉马尼亚姆(Deepa Subramaniam)说：“这些都是我在此次竞选中亲历的激动时刻，人们以其他任何领域难以企及的速度，齐心协力地解决了重大难题。”

迷失年度

内部拥有科技人才的候选人取得了许多先手。但是对于那些没有科技团队支持的候选人来说，取得的成就依然令人无法忽略。在初选期间，桑德斯曾抓住机会赢得22次初选，甚至连续7个月筹资额超过希拉里。他的成就主要依赖于外部咨询公司和庞大的科技志愿者团队。与此同时，川普也通过专业人士使用现有平台赢取胜利，比如Twitter、Facebook以及Instagram等。

他们的筹资方式引发疑问：建立内部技术堆栈是否真的值得？奥巴马2012年竞选团队成员称：“他们显然已经有了足够的竞选技术，与希拉里相同吗？不。必须有吗？不一定。”

斯拉比说，两大竞选阵营的区别在于他们的总体战略。希拉里的团队正使用从头设计的工具以节省志愿者和工作人员的时间，让他们更加高效。而川普的策略是使用电视台和社交媒体，向千家万户传递自己的信息。斯拉比说：“这并非说他未使用技术，只是需要Twitter备份他的策略。”

但是斯拉比认为，这是个巨大的赌注。这属于非常规选举，希拉里与川普都是家喻户晓的人物。当两位候选人达到如今的知名度后，改变选民的选择变得更加困难。

这一系列批评不仅来自民主党人。参加2012年总统大选的共和党策略师也视川普的方法为一系列错失机会的行为。罗姆尼的一名前竞选助手称：“他们在所做的每件事上都表现不佳。如果他们希望筹资1000万美元，他们应该能够筹资2000万美元。无论做什么，他们都未能最大化利用眼前的机会。”

这不仅对川普来说很糟糕，对于共和党来说也相当不妙。总统竞选往往成为政治研究和发展的孵化器，这些竞选活动是各党派接触巨额预算和在全国尝试新工具的唯一机会。在奥巴马和霍华德·迪恩（Howard Dean）2004年竞选中，民主党已经开始倾向于研发竞选科技，并将他们的知识代代相传。

而在罗姆尼败给奥巴马后，共和党也知道自己需要投资科技，罗姆尼阵营诞生了一系列初创企业，帮助共和党候选人竞选。然而这一次，川普依然忽略了以往教训。他之所以能够取得当前的成功，部分是因为自己的名声和独特个性超越了政治界限。这种方法只对川普有用，并不意味着适用于其他共和党人。

对于那些依然关注共和党未来的共和党人，这是非常可怕的。罗姆尼的竞选人员称：“民主党正走出输或赢的束缚，用1000多个有独特创意的人参加竞选和开发技术，共和党似乎已经出现败迹。”与此同时，汉农说她依然在继续招募人才。