据外媒报道，美国宇航局（NASA）今天宣布其为期16天的第21次“极端环境任务行动”(NEEMO21)项目正式启动。宇航员将在水中进行相关实验，评估未来应用于小行星及火星探测技术。NASA为模拟失重的太空环境，在佛罗里达海域建立了一个名为“宝瓶座”(Aquarius)的海底模拟实验室，帮助宇航员进行训练。

NEEMO项目主管Bill Todd 表示：“在NEEMO21任务中，宇航员将利用最先进的水下导航和科学工具在海底完成复杂的任务，来模拟火星探索任务。 设备由可能会失效，通信也具有挑战性，而他们可能也需要更长的时间来完成任务。 所有的事情都将使我们受益。 我们可以借此来为未来的火星生活中的意外做准备。 ”

NASA表示，宇航员还可以在“宝瓶座”进行多项研究。 比如他们将进行DNA测序实验，而未来他们也将在国际空间站上进行。 该小组也将模拟太空行走，并对软件进行测试。

参与NEEMO21项目的宇航员包括 Reid Wiseman 、Megan McArthur以及来自欧洲航天局的两位宇航员等。