据美国媒体报道，当日SpaceX（太空探索公司）猎鹰9号火箭将一颗日本通信卫星送入预定轨道后，再次成功在海上平台上回收。这是SpaceX今年第四次成功在海上回收火箭，也是该公司第五次回收火箭。美国时间13日晚上进行的这次海上着陆对SpaceX来说是特别具有挑战性。猎鹰9号火箭搭载JSCSAT-16卫星进入静止轨道（GTO），这种近似椭圆形的轨道离地高度约为2万英里（3.2万公里），进入这种轨道需要很高速度并消耗大量燃料，相比低轨道发射更难。

SpaceX称，在返回地球时火箭不仅“速度极快和温度极高”，而且重新点燃发动机和完成着陆的剩余燃料更少。尽管存在这些挑战，SpaceX还是成功完成了3次从GTO返回地球的火箭回收。事实上，该公司现在的成功经验比失败经验更多。在过去2年的11次火箭回收尝试中，有6次成功完好无损地成功回收了猎鹰9号火箭。

但是，虽然回收的火箭不断增加，SpaceX却还未真正重复使用这些火箭。该公司CEO马斯克称，希望今年秋天发射首枚重复利用的火箭，可能在9月或10月。他的计划是发射4月回收的猎鹰9号火箭，但该公司未透露火箭将搭载什么进入太空。重复使用这些火箭可大量节约生产成本，因为燃料成本占的比例很小。

目前，几乎所有的火箭在发射后都要抛弃，不是自毁就是无法修复。重复使用发射后的火箭可使SpaceX无需在每次发射时都要建造全新的火箭。SpaceX的总裁格温·肖特维尔（Gwynne Shotwell）估计，猎鹰9号火箭的重复使用可节省30%的发射成本。