燃料电池制造商MTI Micro CEO Peng Lim表示,去年已完成一系列产品原型的开发工作,2008年,将兴建一座工厂,开始量产燃料电池.2009年,首款燃料电池就将上市.
MTI Micro的目标是在便携式电器中用燃料电池取代锂离子电池.Lim说:“目前的便携式设备的充电效率根本不高,你用手机通话三小时就必须对其充电半小时.”燃料电池的优势在于,与同等尺寸的电池相比,它的供电时间提高两倍.例如,MTI的一款燃料电池已经应用于SLR数码相机,其体积与锂离子电池大小一样,锂离子电池允许用户拍摄1400到2200张相片,燃料电池将其提高到了2800张至4千张.

这超过了大部分摄影者的需要,不过却可以帮助专业摄影师,象那些拍摄奥运会的摄影师.一位摄影师曾告诉Lim,他要携带5块电池才行.有了燃料电池,摄影师不必携带这么多电池了.

燃料电池的充电时间也相当快,几乎让充电时间消失.为一个手机燃料电池充电只需注入一些新燃料就行了.甲醇燃料电池利用氧和甲醇反应制造电力,其副产品为电子,水和二氧化碳.(二氧化碳量相当低.)

相反,普通电池需要进行几小时的充电.另外,燃料电池不会发热爆炸.2006年,由于存在起火的危险,索尼召回了大量锂离子电池.

MTI企业发展副总裁George Relan说:“甲醇是最有能量的物质,危险性也最低、你不需要对其加压,存储于低温环境或是将其粉末化,你只需将其与水进行混合反应就行了.每公升甲醇包含了5千瓦特小时电力.”

此外,MTI还开发出了一种循环利用燃料电池当中水的途径,因此免去了去除化学反应产生的副产品的部件需要,从而为燃料电池的小型化创造了可能.

目前,MTI尚未公布产品计划,但它已经开发出了燃料电池充电器原型,适用于MP3播放器,手机等可以用USB接口连接的设备.MTI还推出了一款针对SLR数码相机的燃料电池,一款适用于手机的内置燃料电池.MTI与三星在众多项目上进行了合作.

燃料电池的环保性是两方面的.甲醇来源于天然气,天然气是一种化石气体.燃料电池也会释放二氧化碳,不过量很小.锂离子电池需要电网支持,这会增加电网负荷.MTI称,甲醇具有生物可降解性.这种电池初期的价格比一般电池价格高,不过未来其价格会降低.

CNET消息