此前的研究表明，如果南极冰架因为全球变暖而全部融化，足以将海平面推高3至4米，其对全球产生的影响不可忽视。据ABC报道， 本周澳大利亚塔斯马尼亚大学的研究人员在《自然通讯》发表的最新研究成果显示， 他们通过在安装在象海豹头上的卫星追踪器收集到了南极冰架融化的更多信息。

冰川融化产生的淡水注入海洋后对大洋环流将产生巨大影响。 由Guy Williams带领的研究小组希望能进一步探究南极冰架融化后对南极洲东部布里兹湾（Prydz Bay）造成的影响，但获取数据是一个难题。 在2011年-2013年期间，研究人员在20头海象头上安装了卫星追踪器， 借此他们收集到了3月-10月期间布里兹湾的更多有效数据。

通过分析这些数据，研究人员首次完成了对布里兹湾高密度陆架水的完整评估。他们也由此证实了这个海湾是南极第四大生成南极底层水的区域。

研究人员表示，南极底层水已经受到影响，这不仅会改变海洋深层大循环，未来还可能进一步影响全球规模的海洋大循环和气候系统。