根据近日一项发表在《科学报告(Scientific Reports)》的研究成果显示， 古人类使用的球状石头“工具”实际上是一种武器。印第安纳大学伯明顿分校(Indiana University Bloomington）等其他机构的研究人员通过分析南非发现的圆形石头后认为，这些应该是武器，而不是工具。 研究人员认为，古人类曾使用这些武器进行狩猎或部落防御。

印第安纳大学伯明顿分校的Geoffrey Bingham教授表示：“我们的研究表明， 投掷石块在狩猎发展中发挥了重要的作用。 我们认为这些石头的功能远不止投掷一个。我们的研究结果表明，我们需要重新考虑这些石头的潜在用途，这应该是一种多功能工具。”

考古学家大约在30年前首次于南非麦卡潘山谷的赫兹洞穴（Cave of Hearths）发现了55个石球，这些石球可以追溯到约180万年前 。研究人员表示，他们发现在长达25米的距离外投掷这些石球后， 其中81%的石头可以击中目标。