据外媒报道，直到现在，会制造用于切割的锋利石器被认为是将早期人类跟动物区分开来的特征之一。然而在近日，巴西的卷尾猴也能像石器时代的人类祖先一样，制作出了锋利的石头薄片。不过这当中有一个非常大的区别：人类是有目的性地制作，而猴子没有。据相关研究报道指出，虽然卷尾猴制作出了尖锐的石头片，但它们并没有将其当做工具使用。

这项发现将帮助科学家探索早期技术的发展以及人类是如何“被逼”制作锋利石头片刮肉、割肉。

当今的高科技就是从这个简单的石器发展而来，然而对于这其中的发展历史却有很多是人们不知道的，比如，哪个种族最早发明这种工具。据了解，人类迄今为止发现的最古老工具来自330万前，它是研究人员去年在肯尼亚发现的。然而那个时候，包括现代人类--智人在内的种族并没有生活在那里，所以早期人类祖先一定是有认知能力才会有制作锋利工具的意识。

最新的研究表明，现代灵长类动物也拥有创造类似工具的能力，但并非出于自主意识。

据了解，科研人员观察的卷尾猴生活在巴西卡皮瓦拉山国家公园。这些猴子素来就有用石头砸开坚果、从地底下挖出蜘蛛和植物根部以及求爱的能力。当它们将圆形石头对着悬崖面凿之后就能得到大量的锋利碎片。研究人员对111个碎片进行了检查，结果他们发现，近一半石头碎片的品质跟早期人类制作的石器可以比拟。

不过这些猴子并不知道可以拿这些碎片做些什么事情，对于它们这种砸石头的行为科学家也一直没有找到确切的原因。

哈佛大学灵长类考古博士后研究助理、研究报告首席作者Tomos Proffitt指出，这些猴子经常会在砸完之后去舔石头，这很有可能是该种动物摄取营养成分的一种途径。

虽然这项研究中让人们看到了好似早期工具的石头碎片，但研究成员表示，他们并不是想要表明这些工具是由几百万前早期人类制作的。相反，他们希望人们了解人类的进化：工具制作技术是怎样将人类祖先跟其他动物区分开来？如果现代灵长类也能制作出跟早期人类类似的工具，那么聪明的人类又是如何掌握这项技术？他们的手的形状又是怎么样的？对此，古人类学家仍在寻找答案，而唯一的解决方法就是找到来自更远古时代的石头和化石。