大多数人都知道小行星撞击地球事件是导致恐龙灭绝的原因，但它当时产生的冲击力到底有多大呢？科学家最近对处于墨西哥的小行星撞击形成的撞击坑进行研究，发现在撞击刚刚发生后，形成了一座比珠穆朗玛峰还要高的环形山。不过后来这座环形山逐渐瓦解倒塌，变成了一些小的山峰。最出乎人意料的是，这座山是在撞击后的短短几分钟之内形成的。

从今年5月到6月，科学家在墨西哥尤卡坦半岛的海底沉积物中发现了一种粉红色花岗岩样本，这是撞击发生后在“奇克苏鲁布”撞击坑(Chicxulub)处形成的，从这些样本中可以看出当时的撞击力到底有多大。

这颗小行星直径有12km，在地球上撞击后产生了一个100km宽30km深凹坑。这个撞击坑后来逐渐瓦解，到现在只留下一个200km宽，数千米深的凹坑。大部分近海处的凹坑已经被海洋沉积物掩埋，而陆地上的凹坑则布满了石灰石矿。