据彭博社报道，苹果已经选择在爱尔兰大西洋海岸附近的小山村阿森赖斥资10亿美元，投资建立新的数据中心。但是由于3人担心这个项目潜在的环境影响，这个项目的规划已经被推迟了1年多时间。当地人担心苹果搁置这个项目，令“煮熟的鸭子（经济效益）飞掉”。与此同时，在法官于明年3月份举行另一轮听证前，苹果计划建造数据中心的林地依然需要保持未动工状态。世代居住在阿森赖的39岁居民保罗·凯恩（Paul Keane）说：“这不仅仅会影响阿森赖，还会影响整个爱尔兰。

如果苹果搁置这个项目，人们会如何看待爱尔兰？我们的确拥有公开、公正的体系，但我们不能总是拖拉行事。”为何苹果在欧洲最高调的投资之一对爱尔兰来说如此重要？

英国通过公投决定退出欧盟，此举已经威胁到与其最大贸易伙伴之一——爱尔兰。而唐纳德·特朗普（Donald Trump）的意外胜选，也可能破坏爱尔兰作为美国公司在欧洲天堂的地位。欧盟此前要求苹果向爱尔兰补交130亿欧元税款已经引发强烈关注。爱尔兰和苹果都在提请上诉。

对于有些人来说，阿森赖项目说明更深层次的问题：与其他国家相比，爱尔兰在建设大型基础设施时更为困难，无论其税收制度多么有吸引力。苹果首席执行官蒂姆·库克（Tim Cook）18个月前曾同时宣布2个数据中心项目，其在在丹麦的类似项目已经破土动工。库克曾期望爱尔兰数据中心能在2017年投入运营。现在，基于听证会的时间安排，这个数据中心最早也要到2019年3月份完工。当被问及工程延期的问题时，苹果重申了库克9月份的评论，宣称该公司将继续兑现向爱尔兰许下的承诺。

苹果在爱尔兰的数据中心位于Derrydonnell森林中，覆盖面积16.6万平方米，完工时相当于23个足球场的面积。当库克宣布这个计划时，受到爱尔兰当地政府的热烈欢迎，因为这里正陷入经济低迷的状态。但是很快，这个项目的规划就引来麻烦。上周，都柏林一家法庭同意受理与这个项目有关的第二个法律挑战，并决定听证会要在4个月后举行。这家法庭不会封杀苹果的数据中心，只是如果其发现早期规划程序中存在漏洞，项目的进展将被迫延后。

向法庭提起第一起诉讼的2名反对者艾伦·达利（Allan Daly）与布莱恩·麦克唐纳（Brian McDonagh）未发表置评，第二起诉讼的原告斯奈德·福茨帕特里克（Sinead Fitzpatrick）的办公室也没人回电话。他们反对苹果建立数据中心的理由包括，数据中心可能危及森林的生物多样性，整个项目缺少与此相关的服务，数据中心相关的就业受到限制等。

然而，当地支持者担心苹果可能失去耐心，并敦促当地社区领导者组织集会支持苹果项目。组织者表示，数千人参加了集会，包括许多举着标志牌的孩子们，上面写着“阿森赖欢迎苹果”、“阿森赖同意苹果项目”等。地议员彼得·菲尼（Peter Feeney）说：“这是我们在展示与苹果团结一致的姿态，显示大部分当地人都支持这个项目。只有少数反对者，人们已经开始厌倦了，这个工程对当地非常重要。”