路透社报道，在比利时天主教会出版物《Tertio》上，罗马教皇方济各（Pope Francis）警告传播失实假新闻是“媒体所能行的最大伤害”，媒体若不将开明教导公众做要务，反以揭露丑闻、报道丑事，哪怕其失实却只为求博人眼球，这种歪曲的行为等同于罪恶，堕于对污臭的嗜好。

在选举期间，Facebook上有一篇虚假的帖子（来自专门发布恶搞新闻的WTOE 5 News）称天主教皇方济各支持特朗普，共收获了96万的互动量（包括评论、点赞以及转发）。此番表态也是教皇对此前网络出现造谣他支持特朗普的部分回应。

教皇将这种歪曲媒体的罪恶比作“粪便嗜好症（coprophilia）”，一种对粪便和排泄物的病态嗜好。“我认为媒体必须非常清晰、透明，而不应堕于对粪便嗜症的病态，总是急于揭露丑闻，报道绯闻，即使其失实非真。”“要是人们陷于这种无益的嗜好，将会造成极大的损害”