新闻来源:CNET
即时通讯正在成为人们互联网生活的重要组成部分。2007年下半年以来，IM签名在厂商的推动下有成为流行文化的倾向。
继影响广发的“红心中国”签名活动之后，汶川地震爆发不久，微软MSN宣布发起“MSN彩虹签名行动”，号召广大的MSN用户添加MSN彩虹签名。截至5月26日，参与彩虹签名的用户已达470万人，共筹集善款95万多元。MSN的竞争对手QQ也推出了各项签名活动，包括“红心中国”以及对抗震救灾的支持。即时通讯（以下简称“IM”）供应商在“爱国”这个诉求点上，前所未有地达成了高度统一与默契。

　　虚拟与真实

　　在接受记者采访时，MSN中国副总裁刘振宇回顾了MSN的四年历程。四年前，MSN 即时通讯在中国大概有700万用户，现在活跃用户数超过了1500万。刘振宇认为：这个用户群的变化可以折射中国互联网人群的发展变化，甚至影射出中国社会的一个变化，那就是：中国社会的确是一个以人为本的、和谐的社会。

　　就像我们不可能要求一个管理者能够彻底摆脱自己的商业业务去思考他所关注的社会问题一样，刘振宇也是通过如火如荼的IM签名运动得出的这个结论。“我们不停地问自己，为什么有上千万的用户和我们站在一起？当一个事件发生的时候，会有那么多人发出共同的声音？这些用户是谁？他们在哪里？他们想做什么？我对这个事情怀着极大的兴趣。”

　　“红心中国”在发起之后短短几天之间，参与人达到800万。同样，“彩虹”签名在发起数天之内，参与人就接近了500万规模。这个时候你登录到MSN，会发现三分之一的人挂着“红心中国”，三分之一的人挂着“彩虹”。

　　“签名”这种现象的流行，让我们看到互联网用户正在从匿名走向真实。其实不仅仅是签名，博客日渐取代社区，社交网站所青睐的实名制度，都折射出“网民”正在从虚拟回归真实的一个趋势。

　　我们无意评判即时通讯厂商利用网民的情感来做市场营销。在国家遭遇灾难、尊严遭遇侵犯的时候，网络公民摘掉面具传递了同样一个声音，我们看到了一个团结、友善、热情、真是的网友社区。

　　“MSN的用户群就是这样一个用户群：你的好友可能处于不同的社会阶层，不同的经济地位，”刘振宇说：“但他们和你关系紧密，你们有共同的话题和语言，你愿意用自己的真实身份和他们沟通。你们能够分享快乐，分担痛苦，谈论各自的时尚感受与人生梦想。”“我们有一些情感纽带在里面，这种情感纽带是不因人群，不因地域，不因时间而发生改变的。”

　　他们是谁？

　　随着越来越多的人成为网络用户，随着早期网络用户日渐成为社会的责任承担者，定位于白领阶层的IM，用户群也日渐成熟。无论是MSN，QQ，还是别的沟通平台，高端和低端的樊篱日益被打破：IM不仅仅是闲聊的工具，也是用户工作与生活不可或缺的联络工具，当成为真实世界社交工具的延续之后，IM必然要打破“匿名”的约束。

　　“MSN用户群体有四个属性：真诚、可信、时尚、进取。”刘振宇说。

　　“首先，MSN用户用真诚的态度来创造对真实生活有意义的事情，以真实的情感作为纽带，表现在与好友的沟通和互动之中的。其次，人们在努力创造一个可信的世界，而这种可信的世界正延展到网络世界中，不仅仅沟通工具的安全可靠，更是依赖于人和人之间的信赖。再次，MSN用户群观念开放，能够接受新事物和新思想，他们认可有意义、积极的价值观，愿意尝试新的事物，他们表现时尚的方式很有个性色彩，在重大事件上，表现出强烈的共同属性。我们认为这就是一种时尚，而且是超越了传统意义的时尚，是内在和外在结合的时尚特质。”

　　不仅如此，刘振宇所定义的MSN用户还是一个进取的群体，“这种特质和中国的社会环境变迁有着紧密关系。中国经过30多年的改革开放，已经发生了巨大变化，但人口众多，竞争激烈，整个的社会方向是在竞争中不断进步。这使得进取心成为他们第四个共同属性。”

　　从众不是贬义词

　　当“红心中国”一发不可收拾地在IM平台上流传起来，作为个人，在感受和表达爱国热情的同时，或多或少感受到了舆论的压力：周遭的IM朋友不停地、热情的催促你修改签名，没有数据显示有多少人是因为从众或者迫于舆论压力跟进了这股潮流，但IM签名在“爱国”这个问题上已经构成一定的舆论影响力是一个事实。

　　刘振宇认为“从众”是中性的，而不是贬义词，“当有一种共同的声音，确实存在在每个人的内心深处，被少部分人表达出来，而你又有认同感的时候，你自然会去顺应这个潮流。像这次的地震，你能说网友的热情是处于从众的心里吗，我觉得完全不是，这完全是真实的悲剧打动了每个人内心的深处。”“所以每个人的内心深处，一定会有一个触点，当这个触点被激发的时候，自然而然会做这种事情，所以我不认为从众是不好的事情，更准确的说，是因为大家有共同的感受。”