尽管“ExoMars 2016”火星任务的 Schiaparelli 探测器不幸坠毁，但欧空局（ESA）仍没有放弃对火星的探索。据外媒报道，该机构刚刚与 Thales Alenia Spaces 达成了一笔交易，以便在“ExoMars 2020”任务中将另一个火星车送到这颗红色行星。新任务将在火星着陆并部署一个气象监测站和配套的火星车，在那里执行一番测试，以查找是否曾经有过生命存在的迹象。

“ExoMars 2020”任务的火星车，配备了一个能够从地表往下打 2 米的钻头。科学家们认为或许仍然存在着“火星生命”的迹象，只要有正确的工具，迟早会遇到一些惊喜。

当前，失败的“ExoMars 2016”任务“前半部分”—— 火星微量气体探测器（Trace Gas Orbiter）—— 正准备这颗行星的气体进行首次测量。

如果运气好，它或许能探测到通常由腐败生物所产生的甲烷等气体。

ExoMars 2020 定于明年 7 月份发射，但最终着陆地点尚未确定。被认为曾经有水覆盖的 Oxia Planum 地区，目前处于列表上的首选位置。

[编译自：BGR]