研究人员正在研发一套通过从风暴内部收集数据来预测飓风路径和强度的系统。来自加州大学圣地亚哥分校的科研团队设计和创建了包含有传感器的热气球，通过部署在风暴中能够实时报告温度、压强、湿度、风速等信息，在分析和建模后能够精准预测该风暴未来1周的动向和强度。

科研团队希望通过这种全新且相对低成本的方式来改善热带风暴预报。目前相关的预报工作主要依赖于不同模型，导致信息有时候出现模糊、相互矛盾等情况。工程师试图创建的热气球足够的小巧、耐用、浮力可控且不会结冰，能够在8公里（5英里）高空以协作的方式群体移动，从而便于掌握风暴不同地区的情况。

这些热气球上携带“手机级别”的传感器，GPS定位追踪系统，低功耗的无线电通讯、卫星上行链路设备，内置的电池能够确保它们能够在空中浮动和数据传输超过1周时间。团队下一步的测试是在现实世界中测试热气球和相关算法。希望在系统正式上线运行后，能够更为精准的预测大型风暴，从而帮助沿海地区积极应对将威胁降到最低，也有利于当地居民尽快撤离。