去年9月，SpaceX猎鹰9号运载火箭(Falcon9)在佛罗里达州进行发射前例行测试时发生爆炸。在中断发射任务超过四个半月后， SpaceX终于在当地时间1月14日再次成功发射一箭十星，并完成火箭回收。不过外媒认为，虽然这次的发射任务在一定程度上为SpaceX挽回了声誉及重建了客户信心，但任务的成功并未减轻SpaceX的压力。

去年9月份的事故也是不到2年时间里SpaceX火箭发生的第二次事故。SpaceX公司大约在两周前公布了去年火箭爆炸的原因，并表示问题出在火箭发动机内部的特殊罐子上——复合材料缠绕压力容器（COPV）。火箭爆炸的原因很复杂，其中一个方面可能是SpaceX以不同于其竞争对手的方式装填推进剂。

COPV被用于盛放高压状态下的低温氦气。它们被固定在装有低温液氧的更大的容器里，这些液氧可为火箭提供动力。SpaceX公司发现，液氧可能渗入COPV的碳纤维外层和铝制内衬之间的缝隙内，在极低的工作温度下，甚至可能变成固态。随着罐内压力的增加，如果碳纤维开裂或相互摩擦，这些缝隙间的氧就可能被引爆。马斯克曾表示， SpaceX的液态氧推进物存储所需的华氏零下340度。

COPV长期以来被用于航空航天工程中，并且在许多火箭中是非常常见的。它们也被其他火箭制造商使用，例如美国联合发射同盟公司(United Launch Alliance）等。NASA也甚至在许多航天飞机上使用多达24个COPV在高压下保存气体。COPV通常在放在容器的外面，而SpaceX却将它们放在装有超低温液氧的容器里。 美国南加州大学的航空系副教授Michael Kezirian该公司这样做是为了减轻重量，这种方式下COPV会被制造得更小、更轻。

2016年11月，NASA的一个专家顾问小组曾表达了对SpaceX公司火箭计划的担忧。 NASA近日发布的一份航空安全咨询报告中，也提及需要更好地了解SpaceX公司的火箭爆炸原因。 此前SpaceX已经决定,将旨在把美国航天局（NASA)宇航员送入太空轨道的首个载人太空船“龙”(Dragon)的发射推迟至2018年。

美国联邦航空管理局已经接受了SpaceX公司给出的解释，SpaceX也表示已经采取措施解决问题。火箭爆炸事故不仅会对SpaceX造成巨大损失，同时还有可能威胁到宇航员的生命，该公司必须确保同一事故不会再次发生。