1999年1月19日，总部位于滑铁卢的RIM（移动研究公司）宣布推出Blackberry，这是为移动专家提供突破性的无线邮件解决方案，并发布了称之为Blackberry Handheld的首款手持设备，这是能提供使用移动邮件的寻呼机。加拿大电信峰会的电信顾问和组织者Mark Goldberg今天在推文中指出，这也是这台黑莓设备--BlackBerry 850发布的18周岁生日。

这款突破性的设备提供了一个LCD屏幕，32位英特尔386处理器，2MB的英特尔闪存，集成的无线通讯模组和triple-DES加密技术，使用一节AA电池供电。该机的尺寸为2.5 x 3.5 x 0.93英寸。

在这款设备发布的时候，RIM当时的董事长兼联合CEO Jim Balsillie说道：“电子邮件有使用频繁和不连续的性质，因此我们需要一台能持续连接到无线网络的可穿戴、低功耗的设备。未来企业电子邮件的机密特性需要更加复杂的加密技术，而且对设备的处理能力也提出了更高的要求。英特尔的嵌入式微处理器和闪存技术提供了一个强大和可靠的基础来满足这些极具挑战性的设计目标。”