尽管早期治疗阿尔茨海默病被认为可能是减慢该疾病进展速度的非常重要的因素，但早期检测阿尔茨海默病仍是非常棘手。不过现在研究人员在分析了被确诊患有阿尔茨海默病个体的言语和语言模式后， 可能已经确定了一种检测阿尔茨海默病的方法，能比其他方法早数年或十几年。

心理评估中心临床总监Janet Cohen Sherman近日在波士顿举行的美国科学发展协会年会上提出了这种方法。

众所周知，老年痴呆和阿尔茨海默病会导致一个人语言能力的变化，甚至完全丧失谈话能力。 研究人员注意到，阿尔茨海默病患者讲话会长期模糊不清，同时内容也不够详细。他们基本上使用更简单的语言或更少的单词，这暗示着他们词汇量的减少和在使用精确语句时存在困难。

研究人员列举了一些患阿尔茨海默病的名人，例如罗纳德·里根等，他们在被确诊之前都经历过语言能力下降的过程。 Sherman解释说：“罗纳德·里根在逐渐一些声明中开始出现语言能力下降的情况，例如特定单词数量的下降。他开始使用更多的空洞短语，例如‘thing’、 ‘something’、‘basically’、‘actually’或‘well’等。”