据外媒报道， 近日研究人员在检查西班牙北部El Sidron洞穴中五个尼安德特人的遗骸时发现保存完好的牙齿上有斑点，并意识到它们很可能是牙菌斑。研究人员将他们的牙菌斑与在比利时发现的尼安德特人牙菌斑进行对比。他们发现，曾生活在比利时的尼安德特人会食用大量的肉类，而曾生活在西班牙的尼安德特人则食用了大量的植物和蘑菇。

研究人员通过DNA分析研究牙菌斑，其揭示了El Sidron 洞穴的尼安德特人可能花费大量时间寻找和食用植物，另外他们也会食用蘑菇。这与比利时Spy Cave洞穴尼安德特人经常食用野生羊肉和犀牛肉刚好相反。

不过这并不是说，西班牙的尼安德特人不食用肉类。然而，这项最新的研究可能有助于揭示这个特殊的尼安德特人团体在特定年份的典型饮食。同样，分析揭示了尼安德特人使用植物材料进行自我治疗的可能尝试。研究人员发现尼安德特人已经使用一种含有类似阿司匹林的化合物的青霉菌和植物材料来治疗疾病，可能是牙龈脓肿或胃部问题。