火星殖民计划面临的许多障碍——除了如何顺利抵达红色星球，还包括找出方法支撑人类继续生存的食物等。例如我们能否在恶劣的火星环境中种植植物？根据国际马铃薯中心（CIP）的数据，这一愿景可能会实现。总部位于秘鲁利马的国际马铃薯中心从2016年2月开始与美国航天局(NASA)合作，进行模拟火星种植土豆的实验。

在NASA的帮助下， 国际马铃薯中心的研究人员在一个特别打造的CubeSat中种植块茎。密封的环境控制温度模拟火星的极端环境，例如日夜交替、气压及空气中的二氧化碳和氧气水平。测试结果初步显现出积极效果。

秘鲁的工程科技大学（UTEC）的研究员Julio Valdivia-Silva表示，他说如果作物可以忍受CubeSat中的极端条件，他们有机会在火星上被成功种植。

研究人员计划进行多轮实验，以找出最适合人类火星殖民计划的土豆品种。其中一些品种的土豆可在不同生态地区生长、对气候的突然变化具有耐受性，并可在多岩石的干旱土壤中生长。