据英国《每日邮报》北京时间3月19日报道，美国国防承包商洛克希德-马丁近日公布了一项计划，打算利用现有技术开启载人环火星探索之旅，同时研究在本世纪30年代前后先于美宇航局将人类送上火星的可行性。在全美太空俱乐部佛罗里达委员会（National Space Club Florida Committee）于本周举行的会议上，美宇航局航天飞机前驾驶员托尼·安东尼里（Tony Antonelli）表示，“火星大本营”（Mars base camp）的概念最早能在2028年实现。

安东尼里称，洛克希德-马丁并不期待“借助某种神奇的力量”来实现这一目标，而是会依赖于现有技术，将“猎户座”深空探测舱放在“火星大本营”的某一端，然后将六名宇航员送入火星轨道，展开为期三年的探索。

据佛罗里达州当地媒体报道，安东尼里在会议上说：“这一计划可以在10到12年内实现。我们所要做的就是，携起手来，共同实现这一目标，无论是政府、工业界还是国际社会。这是地球上所有公民肩负的一项使命，每个人都应该发挥自己的作用。”

目前，美宇航局仍在研究特朗普政府提出的一项计划的可行性，该计划是借助于太空发射系统（Space Launch System）火箭和“猎户座”飞船将宇航员送上月球。

去年5月份，在华盛顿召开的“人类探索火星”（Humans to Mars）峰会上，洛克希德-马丁最早透露了实施火星载人探索的计划。该公司当时表示，绕火星轨道飞行的宇航员可以实施实时的科学探索，对火星岩石和土壤样本进行分析，从而确定人类在火星着陆的理想地点。

美宇航局想要在本世纪30年代前后登陆火星，而洛克希德-马丁希望说服美宇航局相信，提前几年建好轨道前哨站才是未来的方向。安东尼里目前是洛克希德-马丁民用太空探索项目的首席科技官，他当时在接受《大众科学》杂志采访时表示：“美宇航局提出了在火星轨道探索的计划。而我们正在敲定细节…所有这些元素今天都已存在，它们并不是全新的东西。我们将会利用我们已经掌握的东西。”

洛克希德-马丁会将“猎户座”当作火星探测任务的指挥与控制中心，同时配备先进技术帮助宇航员远程探索火星并在太空生存1000天。洛克希德-马丁还在基于美宇航局现有设计开发太空定居点，让宇航员既可以在上面生活，也能在上面工作。

洛克希德-马丁负责太空定居点研究的比尔·普拉特（Bill Pratt）说：“太空定居点距离地球非常遥远，一旦出现问题，宇航员无法轻松返回地球。这迫使我们必须以不同的思维来考虑问题，以便对火星展开长期探索。”

特朗普政府的重返月球计划

就在上周，美宇航局高级官员收到指令，对利用SLS火箭和“猎户座”飞船将人类送入月球的可能性展开评估。这一任务初设定为无人探索，将在2018年发射。领导实施这项研究的美宇航局官员在新闻发布会上表示，评估工作仍在进行当中。到目前为止，他们坚持原来的计划，将“基于数据来推动未来的任何决策”，而不是以硬件的角度来决定乘员的增减。

按计划，美宇航局“猎户座”飞船将借助于SLS火箭（有效载荷达到70公吨）的动力，在2018年11月份从肯尼迪航天中心发射。无人飞船将进入“大幅值逆行轨道”（Distant Retrograde Orbit），一举打破由阿波罗飞船创造的飞行距离记录，然后再向太空深处飞行3万英里，飞行总里程将达到27.5万英里。这种任务将持续22天，最初旨在测试系统的完善情况，为未来的载人太空探索做准备。

洛克希德-马丁会将“猎户座”当作火星探测任务的指挥与控制中心，同时配备先进技术帮助宇航员远程探索火星并在太空生存1000天

太空定居点将使用基于现有卫星技术开发的太阳能发电推进技术。洛克希德-马丁写道：“这种先进的推进系统将在火星轨道重新调整重要补给的位置。”飞船将于2018年进行首次无人测试，5年之后执行载人航天任务。

除了美宇航局和洛克希德-马丁，中国国家航天局（CNSA）也将目光投向了火星。中国国家航天局月球与火星探测任务首席设计师吴伟仁在接受BBC采访时曾表示，他们的目标是在2021年到达火星。

与此同时，私人太空探索公司SpaceX创始人埃隆·马斯克（Elon Musk）则认为，在未来10到15年实施载人火星探索任务是可行的。他表示，这种任务对确保人类长期生存具有重要意义。