美国宇航局（NASA）的卡西尼号（Cassini）航天器已经在太空中游走了 20 年，其中有大半时间耗费在了探索土星（Saturn）这颗命中注定的星球的周边空间上。它在这里采集了数不清的科学数据、让人们对土星环有了更加深入的了解。不过现在，这艘年迈的航天器即将迎来燃料枯竭的时刻。在那之后，它将无法再为自身导航纠偏。不过 NASA 已决定让它用最壮烈的方式与我们告别 —— 撞入土星。

卡西尼的终场演奏（Grand Finale）即将开场

1997 年 10 月 15 日，卡西尼号探测器从地球发射升空。

在经历的漫长的旅途之后，它终于抵达了自己“命中注定”的这颗行星的身边。

卡西尼为人们揭开了神秘的土星环的面纱。

2005 年 1 月 14 日，惠更斯号（Huygens）探测器在土卫六上着陆。

2009 年 7 月 8 日，证实土卫六（Titan）上有液态水。

NASA 表示，卡西尼号的终场序幕将于 2017 年 4 月 26 日拉开。

它的使命将于 2017 年 9 月 15 日正式完结。

NASA at Saturn Cassini's Grand Finale

[编译自：BGR]