俄罗斯联盟号运载火箭Soyuz即将只搭载两名宇航员飞向国际空间站，通常情况下每年年初的发射任务会搭载3名宇航员飞向空间站。本次发射任务只有NASA宇航员Jack Fischer及俄罗斯宇航员Fyodor Yurchikhin这两名宇航员会被派驻到国际空间站。该发射任务计划在美国东部时间4月20日上午3：13开始，将通过Ustream进行直播。

导致这种情况出现的原因是俄罗斯航天局为削减成本，将减少派驻国际空间站的宇航员人数。 这也是自2000年首批宇航员进驻以来，国际空间站岗位首次将出现空缺。

不过俄罗斯航天局减少国际空间站宇航员人数此举可能只是暂时的。 俄罗斯航天局表示， 在他们发射国际空间站新型多用途实验舱模块后，将有可能再次增加宇航员人数。

通常情况下，国际空间站会派驻6名宇航员。.