新闻来源:日本共同社
东京工业大学资源化学研究所（位于横滨市绿区）高分子化学专业教授池田富树和研究员山田宗纪等人日前在德国化学学会杂志上发表论文称，已成功开发出世界上首个光动力马达。该马达经阳光照射后，塑料传送带开始伸缩，进而带动车轮旋转。太阳能电池将太阳能转换为电能后再加以利用，而该马达则能直接将太阳能转化为动能。因此该项技术有可能催生高效利用太阳能的新一代动力源。

池田教授等人于2003年发现，主要成分为有机化合物“偶氮苯（Azobenzene）”的塑料经紫外线照射后出现收缩，经可见光照射后又恢复原状。在起初的实验中，塑料只有经高温光线照射后才会出现伸缩，后来通过改变塑料的成分，成功使得塑料在室温下也能伸缩。

池田表示，“虽然目前太阳能的转化效率较低，但今后有可能提高。塑料汽车也并不是梦。