由于海洋探险者的探索范围有限，我们对海洋深处隐藏的奥秘还知之甚少……在过去的八天中，Global Explorer ROV（著名水下机器人）在美国中大西洋地区的切萨皮克湾沿岸执行了一个水下任务，它从浅层大陆架潜入深海，为人们“直播”了整个探险过程。幸运的是，这场直播进行得非常完美，水下机器人向众人展示了来自海底的神奇世界：巨型鲸鱼骨架、珍稀珊瑚、螃蟹以及各种鱼类。
水下机器人潜入深海采样
大量鱼虾
海底生物
此次任务由美国地质调查局（USGS）主导，旨在调查海底甲烷泄露情况。富含甲烷的海水从海底裂口上涌处被称为冷渗口，这个名字并不意味着裂口处的温度低于周边海水，而是要和另一种海底喷口——海底热液喷口做区分。
为什么要调查甲烷泄露情况？
冷渗口附近通常会形成独特的生物环境，伴随丰富的生物群落和独特的地质特征。大量嗜硫细菌生活在冷渗口周围，它们吸引了其他生物，如喜食微生物的贻贝等——这里的生物多样性与阳光无关。
Global Explorer ROV计划在今天结束任务，虽然这对观看“直播”的人们来说有些可惜，但是在不久的将来，更多新奇而有价值的机器人科考任务将值得展望。
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