据外媒报道，在过去的两个月中，美国宇航局（NASA）一直在考虑让新型重型运载火箭“太空发射系统”（SLS）在首次飞行中展开载人任务，搭载一名宇航员中飞往太空。具体来说，NASA想知道其是否在2019年前可以安全地完成这项载人任务。然而在评估SLS火箭首飞任务EM-1的成本和挑战后，NASA表示，这不是最好的方式。

NASA代理局长罗伯特·莱特福特(Robert Lightfoot)表示：“在评估这个项目的成本、风险和技术因素之后，发现很难适应目前载人EM-1任务所需的变化。”

这似乎意味着NASA会坚持关于SLS火箭的初始策略：首先进行一次非载人太空任务，随后再执行一次载人任务。 NASA最初表示，2018年11月SLS火箭将搭载“猎户座”飞船进行首次测试飞行。该任务计划仍然存在，但技术挑战和有限的预算迫使NASA将发射日期推迟到2019年。确切的日期将在未来几个月内决定。而首次载人发射将在2021年进行，但这也可能会被推迟。

据Space News报道，在今年早些时候Lightfoot向员工发出备忘录研究SLS首飞中展开载人任务的可行性后， NASA开始考虑改变任务计划。NASA后来承认，特朗普政府要求该机构研究是否有这种可能性。

Lightfoot周五在新闻发布会上表示，SLS首飞中展开载人任务在技术上是可行的。然而，他们必须加速技术发展，例如确保宇航员生命安全的生命支持系统。此外，其将花费更多的费用，至少需要6亿-9亿美元之间。Lightfoot表示，到2020年这个目标更有可能实现。