据外媒报道，此前科学家已受各种类型的贝壳启发，研发出抗冲击的人造材料。然而海螺壳却拥有异常坚硬的外壳，尽管科学家已经了解其组成，但迄今尚未使用工程材料进行“复制”。海螺壳由三层组成，最外层是粗糙的硫化铁，中间层由有机物组成，最里层是钙化物。

另外海螺壳的纹理均沿着不同的方向。当它受到影响时，裂缝不能继续扩展。现在麻省理工学院的一个团队使用3D打印机，麻省理工学院的一个团队“复制”了拥有这种结构的复合材料。当经受跌落试验时，这种材料能有效防止裂纹扩展，与没有海螺状结构的材料好85％。它比传统的纤维复合材料也好70％。

现在研究人员希望通过巧妙地调整材料的结构，可以将其用于轻型防弹衣等。这项研究由麻省理工学院研究生Grace Gu博士后Mahdi Takaffoli和McAfee工程师Markus Buehler教授等人参加。