根据一项最新发表于期刊PLOS ONE的研究论文，科学家能够使用VR头盔创造抽离式的（out-of-body）体验，减轻人们对死亡的恐惧和焦虑。巴塞罗那大学研究教授和论文作者之一Mel Slater称：“其实验室多年来一直致力于研究虚拟现实能够给人身体带来的改变，包括态度、视点、行为和认知方面。”

“举例来说，将某个白人的身体虚拟替换成黑人的实体，减轻他们的种族偏见，让成年人置换入儿童身体中更换他们的视角以及自我认知。

在这里我们希望通过建立对虚拟身体拥有所带来的强烈感觉，然后将人们从虚拟身体中移动出来，模拟抽离式的体验，并查看产生的效果。从文学作品来看，抽离式体验通常能够与死亡相关的态度转变联系，以此我们希望来通过模拟抽离式体验来观察会发生什么。”

在虚拟现实的模拟研究中，实验对象佩戴Oculus Rift头盔，首先拥有“完整的身体所属幻觉（the full body ownership illusion）”。实验对象拥有被研究者创造的虚拟的人类身体，一旦实验者建立了确立的幻觉。其视角会从第一人称切换至第三人称，创造濒死体验者中通常会遇到的抽离式体验。

该实验对32位女性进行了模拟，其中16位发生了虚拟抽离事件，16位为不经历抽离事件的对照控制组。其中经历过虚拟抽离事件的主要实验组均报告对死亡减轻了焦虑，控制组则未呈现出明显的死亡焦虑减轻。

当然研究者承认该实验仍处于初期阶段，需要更多的实验次数和对象才能得出更明确的结论。