波音公司产品研发副总裁迈克·辛内特(Mike Sinnett)今日称，波音明年将开始测试自动驾驶飞机相关技术。自动驾驶飞机听起来像是距离我们很遥远的事情，但自动飞行的无人机已经成为现实。辛内特说：“很明显，这项技术的基本组件已经具备。”

当前，喷气式飞机的起飞、巡航和着陆已经可通过机载计算机来控制。在过去的几年，一架标准客机配备的飞行员数量已经从三名降至两名。

辛内特称，波音计划今夏在座舱模拟器中测试自动驾驶技术。明年，将在一架飞机上测试利用人工智能(AI)来作出之前由飞行员作出的决定。

当然，自动驾驶飞机需要满足安全飞行标准。要提供商业服务，还需要得到监管部门的批准。

除了波音公司，空中客车也在开发自动驾驶飞机。空中客车还预计，有望于2020年推出载客自动驾驶飞机。